[人间乐][作者：天花藏主人]

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作者：天花藏主人
   
字数：77889
   

   

   

   
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第一回小积德老蚌生珠大聪明娇娃吐秀
   

   
诗云：
   

   
从来积德可回天，燕燕于飞乐有年。
   

   
风道蕴籍成佳话，蛾媚生成体似仙。
   

   
步趋学礼宜男子，幽阁传香羡女嫣。
   

   
寂寞眼前惆怅事，暂妆聊解一翩翩。
   

   
话说前朝南直隶松江府有个世族，姓居名敬，表字行简，由进士出身。因他
   
为官清正，不趋权贵人，且落落寡交，所以做官二十余年，只做到鸿胪寺少卿之
   
职。这鸿胪寺是个清淡衙门，若不营谋差使，除俸禄之外，并无所有。这居行简
   
素甘宁淡，反觉得意，若遇有事，随众入朝，无事只在衙中，同二三知己饮酒赋
   
诗而已。他既不营谋差遣，又不趋势升迁，又非谏官言路，一连在任几年，倒也
   
无荣无辱，这俱不在他心上。只有一件是不足意的：年将近五，子嗣艰难。因恐
   
将来箕裘无托，宗嗣乏人，心中常有所苦。向来夫人祝氏劝他收婢纳妾，居行简
   
依从，收纳了几个婢妾，不料绝无误了她的青年，遂极力替她遣嫁良人，务必使
   
其得所为快。又且夫人贤惠，能体丈夫之心，打发婢妾就如出嫁女儿一般。这些
   
婢妾无不感念深恩，各在背后，或向神灶之前拜求祝告，愿老爷夫人早生公子。
   
不多时，这些侍妾在家绝不生育，嫁出之后，不是这家生男，就是那家生女，俱
   
着人到夫人处报喜。居行简也甚欢喜。欢喜之后暗暗点头，甘心命薄，生子之念
   
绝不强求。夫人也还劝他再纳，当不得居行简正言历色说道：「儿女自有分定。
   
我又何必害人女子，以干天怒？」自此夫人再不劝纳。不期这年夫人四十上下得
   
孕，生了一位小姐。居行简大喜道：「我已绝望，不意天可见怜，赐我半子，何
   
异掌上明珠。膝下承欢不乏人矣。」自此夫妇爱如珍宝，就取名为掌珠小姐。正
   
是：娶妾生儿谁不愿，娶而不育误偏房。
   

   
苟能识得其中意，不赐麟儿也赐凤。
   

   
夫妻二人自生了掌珠小姐之后，满心乐意，恨不得她日夜长成，叫声爹妈为
   
快。只将她金装玉裹，锦绣堆中，抚养过日。不知不觉到了五六岁上，这掌珠小
   
姐果乃秀气所钟。她生得：眉不描而弯弯，唇不朱而颗颗，脸不粉而如雪，腰不
   
束而蜾蜾，眼含水而鲜鲜，气吐兰而娜娜，休夸鹦鹉能言，嬉笑顽行会坐。居行
   
简常抱她在膝上，教她记诵些诗句。掌珠果乃性慧心灵，一教便能记忆。有时问
   
她，她就清清朗朗，不忘一字，不期掌珠小姐性灵既秉天资，父训即能领会，居
   
行简不胜欢喜，自此时时教诲。过不多时，便能对对，又过年余，出口便能成章。
   
居行简暗暗惊奇。一日闲暇，夫人同掌珠小姐欢笑间，居行简叫小姐走近身侧道：
   
「我进偶有一对，孩儿可能对么？」掌珠道：「孩儿愿闻。」居行简因出一对道：
   
云霞天结彩。掌珠小姐听完，念了一遍，然后对了一对道：山秀地呈文居行简一
   
时出便这一对，也还疑掌珠一时对答不出，谁知不待思索，对得工巧，满心欢喜
   
道：「孩儿果是聪明。我还有一对，妳还可对么？」掌珠道：「父命焉敢不对年，
   
只恐对的不好，要求父亲教诲才是。」居行简又出一对道：花月为知己，掌珠又
   
应声对出一句道：文章似故人。居行简见她对的敏捷，不胜惊喜，遂双手将掌珠
   
抱置膝上，抚摩头项道：「我的儿有此异才，道统可继。只可惜者……」说罢，
   
就不说了。夫人听了道：「老爷既爱我儿聪明能对，极该欢喜，为何又说可惜？」
   
居行简只摇头不答。当不得夫人再三相问，只得说道：「孩儿如此聪明，我怎不
   
喜欢？只可惜不是个儿子。若是个儿子，读我父书，自是功名唾手，以振箕裘。
   
如今是个女孩儿，虽具聪明只觉无益。」夫人听了说道：「虽如此说，女孩儿只
   
患无才无貌耳，若果有才有貌，日后定招佳婿，自然孝顺你我。」正说不完，早
   
有门役报入内来，说道：「朝中有事，快请老爷入朝。」居行简听了，连忙更衣，
   
即入朝去。
   

   
原来此时四野生平，万民乐业，所以民间祯祥屡见，不是生产麒麟，就是鸾
   
翔凤舞，以及禾生九穗，或生孝子贤孙，或有贞烈妇女，地方官员俱各纷纷进表，
   
上达天聪，天子见表欢悦，遂谕大臣，遣官大赦民间。旌者旌之，奖者奖之，以
   
应上天之呈瑞。一时旨下谁敢不遵。赉诏者奉差而去。尚有川蜀抚臣所奏的禾生
   
九穗，只因路远，蜀道崎岖，无人敢去。朝臣因知居行简不善营谋，久不差遣，
   
做个人情，将他填名，故此报到衙中。居行简入朝，奉命领旨回衙。次朝奉命南
   
行而去不题。正是：王臣蹇蹇涉西南，一纸丹书出九天。
   

   
已发未发俱成赦，褒忠旌节显高贤。
   

   
夫人与掌珠在衙署中闲暇无事，因忆前言，暗想一番道：「我今日何不将她
   
如此这般，只不过承欢膝下，嘻乐目前，有何不可？」遂取出些绸绫绢疋，裁裁
   
剪剪，不消两日，做成了几件小小男衣，竟将掌珠上下打扮起来，又教她些行动
   
轩昂，礼仪中节。掌珠一一领会，俨然是一位小公子，日夕在房中与母亲作伴。
   
夫人又吩咐下人，只称公子相公，并不许说出小姐二字，童仆男妇无不遵依。夫
   
人见打扮得掌珠宛似男形，因笑说道：「我今看了亦难分别，且等连夜回来，看
   
他颜色如何再作商量。」且按不题。正是：男装女扮亦常有，女扮男装世有之。
   

   
假假真真还错错，真真错错有于斯。
   

   
居鸿胪奉了诏旨，带了跟随，沿途伕马迎送，不多日到了蜀中。一应官员迎
   
接入城。开读之后，若是别人，就去拜谒缙绅，新知故旧，讲人情，说分上，无
   
不满载而归。这居行简硁硁自守，决不肯以利欲存心，只受些地方官的常规礼仪
   
赆敬而已。过不多时，依旧回旨归家。夫人携了(假)公子说道：「老爷出门不
   
久，有个人家着人来说他家儿女甚多，特将这儿子送来过继与我为子。我见他生
   
得也还秀丽，一时不便拂他的美情，故此留下，等老爷回来商量，故此尚未取名。」
   
说完，吩咐使女铺毡。公子听了，连忙鞠躬，趋向居行简面前，低头作揖。连请：
   
「父亲请坐，容孩儿拜见。」说罢，遂恭恭敬敬的拜了四拜。拜完，即立于夫人
   
之侧。居行简一时仓卒受礼，口中不说，内心想道：「夫人多事。别人家的儿子，
   
怎就过继？又不知何等样人家？好不孟浪。」遂定睛将这小孩子看去，只见他：
   
头上巧梳双总角，身穿时样小男衣。粉底皂靴，行步履声橐橐；金铃玉佩，摇摆
   
响动琅琅。白净不须施粉，朱唇奚用丹涂。庭前施礼，折旋中节，膝下承欢，循
   
规蹈矩。满门欢庆佳公子，遍处传扬美少年。
   

   
居行简看得惊惊疑疑，等这小孩子拜完，正欲问明来历。夫人笑道：「此儿
   
天赐，老爷心愿足矣，何必惊疑。」因对掌珠小姐笑说道：「妳既拜了父亲，正
   
该随侍，常言男子随父教，女儿从母训。孩子快去随侍了父亲。」掌珠小姐听了，
   
遂立父亲身侧，牵衣嬉笑，连叫父亲。居行简看明，方知就是女孩儿掌珠，也不
   
觉欢喜道：「我就疑世间哪有此秀美儿童，原来是夫人的作用。既是夫人将女孩
   
儿改了男装，我今不得不认做为男儿了。」因想了一想道：「若使孩儿能读父书。
   
异日倒也有一番佳话。」遂吩咐家中童仆以及使女，自今以后只称公子，并不许
   
说出小姐一词。正是：一番佳话一番新，游戏如何却认真。
   

   
到得认真还错错，认真错错结朱陈。
   

   
居行简与妇人竟将掌珠小姐认做儿子抚养下去，到了七岁上，竟请一位先生
   
来教她。取名宜男，表字倩若。这日先生进馆，点了几行书，只教得一遍，公子
   
便能自读，先生深以为奇。不到日中，有使女出来对先生说道：「我奉夫人之命，
   
说公子娇怯，不能久坐，着我禀明，叫公子入内，以慰夫人之念。」先生听了笑
   
说道：「公子才上新书，坐不一时，怎就进去？」却又不好拂了东翁之意，只得
   
说道：「我今放你，方才所教的书，不要忘记了。进去读得几遍，明早来背。」
   
公子道：「方才先生教的这一页书，门生已是透熟，何必又读，先生如若不信，
   
待门生背了去罢。」先生听了，只疑他说谎，却又不好说他。只得消了一笑道：
   
「这一页书五六百字，你方才只读得两遍，连教只得三遍，岂能就熟能背之哩？
   
你既说能背，若背得几行，不致断续错乱，也就算好了。你拿书来背与我听。」
   
公子不慌不忙，走到先生身边，将书置于先生面前，只背得清清楚楚，一字不遗。
   
直喜得先生欣花俱开，连叫神童，赞不绝口，遂放他入内。自此居夫人只到饭后
   
打发公子上学，不到日中，就着人来接公子进去，自此习以为常。这先生知道居
   
鸿胪只有这位小公子，是他的性命，夫人又且溺爱，又见公子资质非凡，教训绝
   
不费力，倒自由自在。不知不觉，一连三年，直教得居公子无书不读，讲明圣贤
   
义理，然后行文。居公子过目不忘，下笔自成文彩。况且往来学中，只有一个时
   
辰，有什破绽看得出来？故此这先生见了居行简，不是夸称令郎天资敏慧，就是
   
赞学生才思过人，再若造就几年，功名决不在老先生之下。因将公子做的文字送
   
看。居行简只微笑说道：「小儿愚昧，有过顽石。若非先生琢磨砥砺，何以至此？」
   
入内与夫人说知，大家说说笑笑。正是：从来计巧可瞒天，闺秀于今且学男。
   

   
只为承欢无别意，谁道关雎咏二南。
   

   
原来这个先生是个老举人，一向流寓京中，姓王名谦六，居行简知他朴实，
   
故此请他做个西席，也只说教诲掌珠识字而已。不期王谦六只认真是公子，不敢
   
怠忽，虽是每日只有一个时辰在馆中，他却无不尽心训诲，循循善诱。学者既具
   
天资，能不一旦豁然？况且王谦六以为今日师生，异日必能亲敬，故此十分得意。
   
先前还只在东翁面前称赞，后来他竟逢人说项，到处扬名，以居公子为当世神童，
   
异日功名定然翰苑。一时长安城中，你我相传，俱晓得鸿胪寺居行简的公子貌似
   
美人，才如子建，就歆(ｘｉｎ)动得京师中卿绅士夫有女之家，无不愿结丝萝，
   
欲见而不可得。先前居行简一个苜蓿冷署，又且落落寡交，不求荣辱的人，到如
   
今不是同年拜访，就是故旧攀谈，这边送去了故旧，那边又迎显宦辱临。这些人
   
的来意，无非注意求婚，欲识佳婿耳。一日来了一个显宦，叫做来应聘，现任工
   
科。门上人急来传报投帖，居行简迎接入堂，各叙寒温之后，来应聘请西席相见，
   
并请公子一会。居行简听了着惊，不觉一时面红耳赤起来，又不好遽辞，只得含
   
含糊糊的说道：「小儿初离鸿褓，饥馁ｎｅｉ未知，抑且本性柔弱，举动倩人，
   
往往不出中堂。近日虽曰延师，亦只不过小弟叨列冠裳，使其识字，以免河东白
   
豕开之诮。除识字之外，日伴老妻于寝室之中，从未识人一面。至于趋庭学礼，
   
一些不歆，今日焉敢遽出接见王公大人长者？若见面失礼，开罪于王公大人长者
   
之前，又不如不使之为妙也。」来应聘听了正色说道：「老年兄此言差矣！见与
   
不见，各有不同，小弟与年兄通家世谊，非比泛常，令郎公子乃是年家子侄，又
   
且同在京师，何得拒人千里，以[失礼]二字塞之？小弟此来殷殷求见，以年家
   
子侄，犹予比儿，亦可同珍同宝。抑且也闻传播，谁不目为神童？弟故浅陋，岂
   
敢自负伯乐，以识龙驹耳。在童稚之子，何得有失礼开罪而罪之？只不过垂涎老
   
年兄有此宁馨，异日飞扬，尔喜尔喜，而愿见之也。且非闺秀不出户庭之比，正
   
该使其趋庭学礼为妙。」居行简见他决意要见，一时无法可回，只得传谕请公子
   
出见。只因这一出见，有分教：世事渐非甘退隐，闭门何必向空山。
   

   
不知居公子可肯相见否，且听下回分解。
   

   
第二回成蕴籍妆男毕肖见公卿势利官为女言婚巧令色
   

   
词曰：乔装束，庞儿儒雅全非俗。全非俗一腔心动，好逑方足。盆中美色红
   
红绿，樽前满泛香浮醁，香浮醁势豪屏尽，自媒陈曲。调寄《忆秦娥》话说这来
   
应聘现任工科给事，此时魏监专权，他遂交给，倚仗势力，若是有人与他不相合
   
的，即便参他一本，故此人惧怕他。他却与居行简是进士同年，两人虽同在京中
   
做官，往来甚少。只因他有个女儿，是爱妾所生，宠其母无不爱其女，向来为女
   
有择婿之心。一者难遇其人，二者见女儿尚有可待，虽是暗暗留心，不甚着急。
   
近来有人纷纷传说居鸿胪的儿子才貌双全，遂想门户相当，且是同年，心甚欢喜，
   
常欲托人求亲。又知居行简是个倔强老儿，不通事务的人，若是一口回绝，便不
   
好再说了，只是人说他的儿子有才有貌，不知真假，只怕言过其实，倘或有才貌
   
陋，貌俊才虚，岂不误了我女儿的终身？况我早居风宪易得升迁，他今不务修饰，
   
将来不能在我之上，还该消停议婚才是，故此因循。当不得这爱妾时常催他相看
   
居家公子，因而不敢迟延。这日打了执事，先拜见了一个秉笔的公公，顺便来拜
   
居行简，定要请公子相见。居行简一时难回，只得使人入内禀知夫人，立等出来
   
相见来给事。夫人听了，一时只急得没法，埋怨道：「老爷怎这般糊涂？怎么使
   
孩儿出去见客，这怎么处？」掌珠在旁听了笑说道：「向来父亲母亲不欲以女孩
   
儿为女子，而欲以女孩儿为男子。今既为男子，而又不以男子行事见人，男又不
   
可，女又不能，岂不将来使孩儿做一废物？依孩儿主意，竟出去见他。」夫人看
   
了一眼道：「一个人生面不熟的人，倘或问长问短，一时露出破绽，岂不笑耻？」
   
掌珠道：「母亲不必忧虑。孩儿日读诗书，与圣贤作对久矣。但知圣贤俱是男子，
   
未闻女流，故此孩儿矣以男子自待。今见生人，如对圣贤，倘或问难，自有应答
   
万万不妨。」夫人见她要见，只得替她换了套鲜衣，自己同着侍女送她到了厅后，
   
然后使童仆引出厅中。这公子竟昂然走踱了出来，立在下首，朝上先打了恭，即
   
使小童移椅中间，又使铺下红毡，然后恭恭敬敬的说道：「请老年叔台坐，容年
   
小侄拜见。」这来应聘者见居公子体态从容而出，要行拜见之礼，连忙走来一手
   
扶住，笑嘻嘻说道：「愚叔今口此来，只不过便道与令尊叙些闲谈。因知贤侄童
   
年俊逸，故请一见，何必行此大礼，以干过份。」居行简道：「论子侄拜见固宜。
   
既蒙吩咐，倒不如从了年叔罢。」公子听了，然后恭恭敬敬作了四揖，又与先生
   
父亲作揖过，在下首偏座坐定。来应聘再将公子细看，果生得：气宇轩昂，满面
   
春风和蔼；骨多带秀，微含霜冷清奇。问其年方十一，试其学腹五车。最爱头皮
   
青绿，红绳挽就时新角；可喜面庞白粉，容光飞舞色惊人。休言有女争求婿，便
   
是多儿也不嫌。来应聘看完，说道：「古称貌美潘安，贤侄实有过之矣。」因而
   
茶罢，只不起身。居行简见掌珠举动宛似男子，心中甚喜，见他不去，不觉忘其
   
所以，笑欣欣的说道：「今日老年弟既是有暇，何不暂屈书斋，一卮薄酒何如？」
   
此时来应聘只苦心事一时不便说出，忽听见留饮，满心欢喜，竟不推辞。居行简
   
遂一面吩咐童仆入内备酒，一面邀他同到书斋而来。这书斋一带三小间，收拾得
   
甚是齐整，居行简闲暇无事，在内看书消遣。或是掌珠执经问难，翰墨之所故，
   
此内中图书古玩无不雅洁。来应聘在内看了半晌，家人来请入席，大家不必谦逊，
   
居公子只朝上作了三揖，然后坐在父亲身旁，面前另是一副小杯箸。来应聘此时
   
已看得居公子十分中意，只是不好启齿，只得先说些朝政得失，又说些仕途窄狭。
   
酒到就饮，饮半晌，居行简满心厌听，因叫人取过色盆，斟了一杯满酒自己立起
   
身来道：「得失险易，不必在酒席间论定是非。不如借此杯中，以博今日之欢。
   
乞老年弟行一令来，以便饮酒。」说罢，着人送到面前。来应聘想了一想道：
   
「老年兄要弟行令，只得允从。」先吃了一杯令酒，取了六个色儿在手中，说道：
   
「我想当日做穷秀才时，拿了书本，寒暑无间，所望者功名到手，衣紫腰金，脱
   
尽寒酸。选了有司，一味悛剥民膏，何愁不富？财既充盈，就有喜庆之事。不是
   
谋干升迁之喜，就有嫁娶生育喜欢。有了财喜，亦必要有福消受。有福消受，亦
   
必要有龟龄之寿以享之。小弟今日所取的，是三为财，四为喜，五为福，六为寿。
   
如若不遇，竟饮四杯。各说酒底，遇一者免饮一杯。」说罢，将色掷在盆中道：
   
「取三财四喜五福六寿。」掷完，盆内却是有财福，而无喜寿，该补喜寿两杯。
   
先吃一杯，补喜的酒，说道：「自喜恩深陪侍从。」后吃一杯补寿的酒，说道：
   
「称觞献寿乐钧天。」说完，叫人斟满了令杯，送与王谦六。王谦六接杯饮干，
   
取色儿说了下盆语，掷将下去，却是有财喜，而无福寿。遂吃了一杯补福酒道：
   
「福随春色润家庭。」又补一杯寿酒道：「山翠遥添作寿杯。」说完，送与居行
   
简。居行简亦照前掷下，却是无财无喜，该补财喜两杯。吃了一杯，说道：「年
   
年喜见山常在。」又吃补财的酒道：「临财毋苟得。」说完，叫人斟酒送与公子。
   

   
公子立起身来说道：「父执之前，焉敢放肆。但是年叔之令，小侄又不敢不
   
遵，望先生、父亲恕罪容掷。」遂将酒折入小盅饮干，也照前掷将下去。却无喜
   
在内。将酒饮完，说道：「喜有儿郎读父书。」说完着人斟酒，起身出位，送至
   
来应聘面前。来应聘看了公子，接杯在手大喜道：「却果是喜有儿郎读父书。老
   
年兄有此佳儿，必得才美之女配合才妙。今日小弟兴来，实不相瞒，意有所在。
   
小弟只生一弱息，却与令公子同年，虽不貌陋，亦且聪明。若不弃嫌，弟与年兄
   
今日结了儿女亲家，成就此佳儿佳妇岂不快美？」王谦六见他愿将小姐与居公子
   
联姻，遂满口赞美的说道：「果是老先生眼力不差，这门生实系东翁千里之驹。
   
小弟在此西席三年，公子每日进馆诵读只有一时在馆，诵读的不两三遍，就能背
   
诵如流，到如今一日数行俱下，再读几年自是玉堂金马。就是前日居老先生入朝，
   
他题了首入朝的绝句大有才情蕴藉。」来应聘听了忙问道：「这首入朝诗，年兄
   
可还记得么？」王谦六道：「怎么记不得。」遂自念出道：夙兴不寐去朝天，满
   
腹忧民待生灵。
   

   
寂寞自回衙署冷，只留衣惹御香烟。
   

   
来应聘听完，不胜击节道：「前一句为臣尽职，第二句忧天下之忧，只一待
   
字，含蓄甚深，不敢越隙，空怀满腹。第三句自怜官非台谏，冷署鸿胪。第四句
   
又以自慰，竟将居年兄描写曲尽，不意童稚有兴匪夷，真可喜也。真可爱也。」
   
居行简只微微笑说道：「小儿雕虫伎俩，来年年兄教诲才是，怎么一味夸称？听
   
了宁不有愧？我们且顾饮酒。」一面送盆到王谦六。王谦六也起了一令，令完，
   
居行简也是行了一令，各各欢然畅饮。
   

   
来应聘因又笑向居行简说道：「我想令郎诗中，说衙署冷淡，若要热闹，有
   
何难事？如今第一着热闹势利关头，只要奉承得几个宦官欢喜，功名自然炫赫。
   
小弟不瞒年兄说，近日若不走这条路，怎得有此风鲜衙门，使人知畏。」居行简
   
却听得甚不耐烦，又把好抢白他，只叫人忙忙斟酒，直吃饮得尽欢尽兴，方才告
   
别，起身而去不题。正是：趋炎小人事，宁澹君子心。
   

   
澹处终常久，趋炎不可钦。
   

   
居行简同着公子别了先生入内，心中一则以喜，一则以忧。埋怨夫人道：
   
「我着人进来请公子出见，只不过一时难回来给事，妳只该推托事故，不出才是，
   
怎么竟打发她出来？喜得孩儿乖巧不露破绽，绝不疑心。倘或败露，岂不是一场
   
笑话。」夫人道：「我原不要她出来，恐怕露出本相。孩儿道：父亲既认为男子，
   
安得不以男子见人。又说：司空惯家。故此放她出来。既不辱命，又何碍也？」
   
居行简道：「妳道来给事定要见我孩儿，却是为何？」夫人道：「想必是他晓得
   
我孩儿会读诗书，羡慕请见，也是年家子侄常事。今已见过罢了。」居行简道：
   
「夫人有所不知。你我坐在衙中，哪晓得外面事情。不知谁人传出，说我孩儿人
   
物清俊，文才秀美，歆动得满城中有女之家，要与孩儿为婿。他今日之来，竟有
   
个先下手的为强，只因不曾亲眼见过，心还不定，今日见了，我看他光景，死心
   
塌地要与我给个儿女亲家，岂不好笑。」遂将席间一番说话细细述知。道：「倘
   
明日着人来议婚求允，这怎么处？」夫人道：「原来如此。以后有人来说亲只推
   
说孩儿年幼，再过几年来说不迟。」说罢，也就不题。谁知这来应聘回家，将居
   
公子的相貌文才，席间礼仪细细述出，直听得这个爱妾心花俱开。说道：「老爷
   
千万替我作主，使我女孩儿结此姻缘，心愿足矣。」来应聘道：「我今日席间已
   
曾露意。只是他父亲绝不招架，欲待再说，殊为失体，故此后来只是吃酒。」爱
   
妾道：「他只不过一个穷官，你是风鲜，谁不愿巴结，何不明日再托一个势力之
   
人去说。他难道自不思忖，有个不肯附就的么？」来应聘道：「他虽是穷官，到
   
也立品，只是有些性子倔强，不顺人情的人。我只好慢慢托人宛转去说，再无不
   
成之理。」这才是：有女求佳婿，生男愿好逮。
   

   
谁知有圆缺，惹出许多愁。
   

   
居行简只因无子，祝夫人将掌珠小姐改了男装，自己哄骗自己，以乐家庭。
   
不料掌珠小姐自改了男装之后，渐次长成，行动举止，竟自认作男人，绝不露一
   
毫女子之态。又常认真诵读，就像要做秀才、中举、中进士，解会、状元拿得稳
   
稳的一般。父母见她聪明，只得由她情性。不期读到十二岁上，竟读得满腹文章，
   
一腔才思，向来从不见人，今又接见了来给事之后，来给事跟随的人一发传扬开
   
去，以致媒人日日到门讲求亲事。夫人只是极力推辞，说公子年迈幼小，不是议
   
亲时候，再过几年不迟，怎奈回了这家，那家又来，先前还是缙绅富室，后来俱
   
是当道显官，缠扰得无法可处。回又回他不得，应又应承不得，只终日含含糊糊，
   
担了许多愁肠干系。欲待对人说明了是个女儿，又因白己现立朝堂，日与士大夫
   
接见，一旦说明，岂不被人笑耻。欲要使掌珠仍改女装，深藏闺阁，使人慢慢的
   
透露出来，以绝众人求亲之念，因又想道：「这事如何使得？再若知道是个女儿，
   
有此才貌，一发来求的多了。你想长安子弟尽皆纨绔，半属富豪，哪一个可称坦
   
腹？」遂想来想去，一时竟想不出什么妙策以回众人。往往忧愁，又当不得来给
   
事托了王谦六，屡屡向居行简求亲。先前也回，无奈王谦六是在家中的先生，早
   
晚劝允，居型简一日忽想定了一个主意，来寻夫人商量，以应将来。只因这一商
   
量，有分教：人心险恶原无准，一日风波十二时。
   

   
不知后事如何，且听下回分解
   

   
第三回怫意事尽成敌国奏陈情怜准还乡
   

   
词曰：郎才秀美都欣快，倩托良媒无懈。谁道眼空世界，辞却人人怪。祸应
   
急避须无怀，丹陛历陈年迈。归放无官松械，默默芥。调寄《桃源忆故人》话说
   
来给事，自从酒席间见了居公子是个粉妆玉琢，又(试问些古典，对答详明，见
   
其)才华锦秀，岂有不爱！又听了这首做父亲的入朝诗，遂在(他)同寅面前无
   
不时常夸说。又因当日席间曾说结为儿女亲家，心中十分拿稳。又托王谦六在内
   
撮合，料这事决无不成之理。谁知说来说去，居行简终是含糊，竟无半句许允之
   
意。来给事不是作了字来，就是着人来问王谦六。王谦六又不便裁答，只得因因
   
循循，似允不允的意思回他。来给事见不允亲事，心中甚是不悦。因请了王谦六
   
来，发话道：「可笑居年兄老来颠倒，这样不中抬举！我一个风宪当权，将一个
   
如花似玉的女儿与他结亲，有什辱没？有什不愿？他却如此推三阻四，不肯应承。
   
只消我寻些事故，提起笔尖，看他这个少卿可做得安稳不安稳！」王谦六听得甚
   
觉没趣，不便回言，只得连连告辞道：「小弟今日回去，若有好音，自当复命。」
   
别过回到馆中，因劝居行简说道：「老先生既有令郎公子，如此美貌文才，日后
   
自然要择名嫒贤淑以成佳偶。小弟闻得来老先生的这位小姐，虽是宠妾所生，也
   
会读书能文，甚得其父之所钟爱，不啻明珠。向来慎于择婿，留心已久。今见令
   
郎公子年相若，貌相当，实是一段良姻。他又苦苦来求，又且托小弟再三恳允，
   
而老先生决不许可。只不知老先生有何高见，而不允其请也？」居行简道：「嫡
   
出庶生何关轻重？大凡男女结亲，总同一理，无不慎重再三。小弟方才与拙荆商
   
量，说弟只此一子，又且赋性娇柔。今若一旦妄许，焉知其女将来果是贤慧？倘
   
或情性乖违，不能定准。所以古礼女子二十而嫁。况且小弟近见仕宦之家，往往
   
贵财慕势，一有男女即想联姻，及到后来不是富贵浮云，就是男顽女劣，有乖懿
   
行，甚至夫妇成仇，彼此怨恨父母误结此婚，往往有之。今日小儿年才十二，齿
   
发未齐，虽不能遵古礼男子三十而娶，亦必在二十上下之间，使男女成交之时，
   
审其贤良，观其四德，然后各因其材而使之婚配。所以古人有相女配夫，无不各
   
得其所。何必在可待之年，以误儿女终身？故此妨命。」王谦六道：「老先生议
   
论，实乃持正。但小弟想来，婚姻二字实有天意存焉。有强之不来，拂之不去。
   
若据小弟看来，这段婚姻大有天意。既有天意，老先生亦当准今略古。若只一味
   
拘循，未免不通于世。亦且仕途窄狭，时有风波，近闻吴家宰、钱司马、靳詹事
   
俱托人来求允，老先生一概谢却。倘能一一体贴老先生这般主见，自然无言。设
   
或有人不能相谅，若道老先生不屑与此辈联婚，恐堕恶道，后悔晚矣！依小弟愚
   
见，莫若允了一家，庶免物议。乞老先生与老夫人熟商为妙。」居行简听了这番
   
说话，想了一想，复又笑了一笑，寻些别事与王谦六闲谈了半晌，遂别了入内，
   
来寻夫人细细说知，道：「他们只知我恋此乌纱，以为荣贵，殊不知我弃掷有等
   
鸿毛。我今想来与夫人在京数年，俱在半百之外，家园祖业久已荒芜。况且主上
   
(虽是聪察，但)不理朝政，无奈奸佞滋生，边庭衅起，流寇纵横，吾恐将来便
   
有不测之患。我今何不趁此告老归家，以乐吾余年。亦且使女孩儿别寻佳婿，不
   
知夫人意下如何？」夫人听了，说道：「识时务者，吁为俊杰。老爷主见甚是有
   
理。」居行简主意已定，遂写了一道表章，五更入朝陈奏。本内奏的是：鸿胪少
   
卿居敬，谨奏陈情，乞骸归里，以彰恩恤事：臣闻幼学壮行，佐圣明而赞理，筋
   
衰力惫，乞仁主以休归。征于古，验于今，朝朝不乏；矜于老，恤其衰，代代有
   
人。是以臣心窃慕而景仰者也。臣今多年犬马，乞怜准恤之覃恩，时昔衔环，望
   
赐归骸之圣德。修其墓，葺其庐，冀生死以图安；耕其田，课其子，报君亲于有
   
待。茕茕之口，望帝阙以谢隆恩；孑孑孤身，瞻光天而祝圣寿。伏乞睿准行，不
   
胜特命之至。
   

   
天子看罢表章，准其所奏，着他致仕荣归。居行简领旨谢恩，回到衙中，即
   
行打点起身。早已有二三知己，闻了此信，俱来饯别。这些求亲不遂的，只要与
   
居行简为仇，忽听见他告老致仕，朝廷已准，一时没处下手，也只得罢了。居行
   
简先与王谦六作别，然后从从容容同着夫人、公子，带领仆妇离开了京师，一路
   
往南而来。此时居行简，一则离了是非险地，二乃夫妻儿女同归故乡，三来是告
   
老致仕荣归，不比降官，故此沿途俱有官员迎送，也觉十分高兴。一日在舡中无
   
事，与夫人商议道：「当日一时游戏，将掌珠女儿改了男装，是欲暂时(在闺阁)
   
往来娱日，不过以真作假之事。又因资性聪明，延师教诲，以假作真。谁知播满
   
长安。喜得是我早些见机，不致败露。不然贻笑京师，即欲致仕，也觉无颜。如
   
今离京已远，不日将到家中，莫若改了女装进门，免得后来又有话说。」公子听
   
了，笑说道：「孩儿改装，甚是容易。只是前日孩儿看见父亲本稿中，有耕田课
   
子，今若无子而归，岂不有欺诳之名！况且长安这番求亲的，未必安心宁息，只
   
怕将来还有其人。莫若依孩儿愚见，仍是男装到家。到家之后，料想不比京师，
   
慢慢改装。若是有人知男，即以宜男见之；若是有人知女，即以掌珠见之。一如
   
游龙变化，令人莫测端倪。不知父亲意下如何？」居行简听了，不禁大笑，对夫
   
人说道：「这般说来，岂非夫人有女，我亦有儿，到也风流蕴藉。目所未有之事，
   
有何不可！」大家说说笑笑，日在舟中，一路进发，不知不觉早已到了松江家中。
   
未免料理一番之后，甚觉清闲散诞。居行简自与一班昔日老友，常带小童携樽挈
   
榼，寻山问水，邀月赏花。且有一件心事不能摆脱，借此行游，往往在美少年中
   
时常留意，要与掌珠小姐择一佳婿。而目中所见所遇者，仅是外貌可观，及至试
   
问，胸中所学竟无所长。要寻一个才貌俱优者，绝不可得。居行简致仕来家不觉
   
将近一年，居公子已是十五岁了。
   

   
自从来家进门之后，绝迹不到中堂，却依旧男装。在后面花园中，有三间精
   
致书室，遂日日到内，无非涉猎诗文，讨论古今。忽一日间，看书困倦，遂掩了
   
书卷，凝神定目想了一想，不禁大笑起来。服侍(使女)听了，忙来问道：「公
   
子方才看了哪篇得意，这般喜欢？」公子又笑，说道：「好笑！我竟忘了本来面
   
目，只一味钻研穷究！朝中又不(开)科考较女才，何必终年矻矻，作老死牖下
   
计？岂不可笑！」内有个使女名唤素琴，因掌珠小姐男装出入书馆，要个书童服
   
侍，遂将她也改了男装，做个书童贴身服侍公子。公子喜她作事乖巧，说话灵变，
   
又且有些姿色，故此一刻少她不得，也就教识些字儿。却与公子同年，也是十五
   
岁。今听见公子说出笑的缘故，因接说道：「岂不闻阳春白雪，曲高和寡？老爷、
   
夫人当日教小姐改装公子，亦不过游戏一时。谁知习以为常，从师学业，不期小
   
姐赋性聪明，文才日誉，以致有女之家争相求偶。若不是老爷先见早归，是非得
   
免。今日回来，只宜改头换面，又不料仍是男装。我常听见诗经上说是：」窈窕
   
淑女，君子好逑[。如今小姐窈窕淑女也，非君子也。以小姐依旧男装而作君子，
   
如今回来喜得才名未播，倘或渐渐传开，亦如京师人来求偶，一时男装不可，女
   
扮不能，得毋男装以娶淑女耶？将欲辗转反侧，寤寐以求之子之于归耶？此素琴
   
之不可解也！况且近日闻得老爷玩水游山，暗暗为小姐觅寻佳婿，寻来访去，目
   
无一人。盖因老爷知小姐之才之貌直如白雪阳春，要寻一个阳春白雪的男儿与小
   
姐而咏河洲，绝不可得。岂不是曲高和寡之一意耳！若依素琴之见，莫若换装，
   
静字闺中，以俟君子。「掌珠听了，暗暗点头，因说道：」尔言亦是正理。我今
   
岂敢以有才自恃，如果有事，男装亦可，女束亦可。且过些时，再作商量。「正
   
是：有才自古必风流，才不风流非好逑。
   

   
若使今朝换装束，关关怎得近河洲？
   

   
掌珠小姐自此以后，也就不似当日手不释卷的涉览。因见园中花不灿烂、树
   
不扶疏、山不嵯峨、水不曲折，遂终日在园中着仆妇栽名花、植嫩柳。又使人寻
   
了惯叠假山之人来收抬点缀，竟将这座花园布置得花团锦簇的一般，居行简与夫
   
人见了甚是欢喜。夫人见掌珠渐次长成，亦时常劝她改装，习些女红针黹。掌珠
   
只得遵依母命归到绣阁中，更了女装学习。你想一个才色聪明的女子，有什难学
   
的事？不消几月，早已学成。忽一日，管门的家人传进一封书来，封函牢固。居
   
行简接了，慢慢拆开看去，其见上面写的是：久违师范，只缘阻隔河山；未报深
   
恩，盖为阶梯相左。迩时复命得瞻紫阙，又适老师台予致荣归，徒然念切，形诸
   
寤寐矣。新膺简擢，试士南都。吴郡文才，冠于诸国。自惭目无犀照，难操月旦
   
之妍媸；识不充盈，奚任丹黄而甲乙。所幸出之门墙，蕴之有素。靡不矢公，而
   
负老师台之教育深恩耳！(因思)庭前玉树，久已名播京师；膝下神驹，定使飞
   
扬霄汉。意欲攀援以展愚忱，不尽欲言，下车面悉。门生吴志顿首百拜。
   

   
这吴志，字本怀。当时居行简在湖广荆州府做刑厅时，分房入帘，看了吴志
   
的文字，十分得意。呈上主考，主考嫌他文字纤巧，不肯中他，居行简极力苦求。
   
主考见他秉公，只得依允中了。(吴志中了举人，方晓得深亏房师居行简之力，)
   
拜见之日，称为恩师。隔了几科，又成进士，遂选了陕西咸阳县知县，屡坠外任。
   
只因彼此升迁，再不能够相会。今值任满进京，满拟师生聚首，又谁知居行简已
   
经告老归家。细访告致缘故，方知为谢绝求婚，致于当事，所以归家。吴志在京
   
遭际，特点了江南提督学院美差，他就十分欢喜道：「恩师有子，正报恩日也！」
   
遂不等到任，先着人来下书。居行简看罢，忧喜相半。吩咐家人道：「好好管待
   
来人一饭。说我老爷不及回书，等吴老爷到任时相会罢。」说完，将来书来见夫
   
人，说知书中来意，道：「这怎么处？我又并无子息，谁人去考？空负他一段美
   
情！」夫人道：「没人应考，只消写字回他。就不回他，到了考时，没人进院，
   
他也罢了。」居行简听了，绉眉顿足道：「妳还不知书中的意思，自因掌珠自幼
   
男装，知我有后，又且他在京中知我致仕，皆为辞婚，有触当事。故此知我有子，
   
正在求名之际，着人先下此书，叫我儿子应考。今无人应考，也可支吾。倘他来
   
见我，一个师生来后，必请师母相见，又必请师弟相见，那时又怎么处？」夫人
   
听了，笑说道：「这有什难处的事？他若要相见，少不得还是掌珠会他一面罢了。」
   
居行简道：「会他也还容易，只怕会面之后，又生别端，亦非美事。」夫人道：
   
「他虽是我处宗师，却无干涉。况且又是你的受恩门生，就有什事，他也为你周
   
全，何必忧疑？」掌珠在旁听了，笑说道：「父亲、母亲俱不必为孩儿思虑。据
   
孩儿的主意，且到临时孩儿自有作用，今日且不必细说。」居行简道：「孩儿临
   
时固有妙用，但我正在忧疑，何必隐讳，妳今可快快说来，使我放心也好。」掌
   
珠因而说说笑笑的说将出来。只因这席话，有分教：说来尽是消愁语，始信婵娟
   
可作儿。
   

   
不知她说出什么话来，且听下回分解。
   

   
第四回底里难窥真色相泛常谁识假儒巾
   

   
词曰：尽认宜男，衡文校士，恰值来南。为念前恩，修函先生，欣照须参。
   
通今博古沉酣，笔到处，纵横妙谭。宫墙高揭，无愧无惭。调寄《柳梢青》话说
   
居行简见了来书，忧疑未决。却是掌珠小姐说临时自有妙用。居行简再三问她是
   
何妙用，掌珠小姐道：「吴世兄此来，胸中已有成竹，来时不可不见。孩儿若不
   
见他，岂不将父母十五年有子之名，竟成虚话？既见之后，必须应考。倘能侥幸，
   
做个秀才，也不负他报父亲昔日之恩。」居行简与夫人听了，不等她说完，连忙
   
说道：「孩儿妳怎么考得？在他手中不是侥幸，莫说孩儿有才，便就是略有可观，
   
或者不及完篇，少不得他为妳周全，必定高高放出。孩儿不想一个秀才，也是朝
   
廷名器，关系重大，岂容女子擅窃之理？若是做了秀才，定有一班同案以及先进
   
互相往来，不是以文会友，就是以友辅仁。那时推之不去，却之招尤，这怎么做
   
得？」掌珠小姐道：「正为人所不能行，孩儿独能行之，才是奇事。若虑做了秀
   
才，怕人缠扰，只消使人递了一张游学文书，在家总不见人，从此换了女装，静
   
俟闺中，岂不先受了一番荣华。」居行简同夫人直听得心花俱开，笑说道：「孩
   
儿此见，一如蛟龙变化，首尾莫可测度。」大家说说笑笑以待宗师到任不题。正
   
是：盈盈闺秀正鲜妍，且又才高性有天。
   

   
若不恃才还逞逞，暗香何得有人传。
   

   
过不多时，吴宗师早已到任。到任之后，即来拜谒。果然拜见了居行简，即
   
请拜见师母并世弟。见过之后，因他是个衡文之职，恐生外议，不便款待，因而
   
自去。吴宗师回到衙中，因是岁考，按临各府州处。又过多时，有文书到苏松二
   
府，先考苏州，后考松江。少不得先从县考。居公子是宦家公子，进考时随身带
   
了素琴服侍。题目到手，即举笔濡毫，不假思索，因而县府俱已取居公子为第一
   
名。不日宗师按临昆山，调考两处生童。居行简只得同了公子，带了仆从到昆山
   
寻个寓所。公子这番不便带人进院。到了进考这日，备了一乘小轿，从五鼓先抬
   
进辕门安歇，居公子坐在轿中等候点名。(候)不一会，早已放炮开门。居行简
   
久已嘱托教官护庇公子进考。这教官见已开门，从县府一起起报名，应声鱼贯而
   
入。点到松江，教官即走到居公子轿边，请公子出来，一同入院，故此井无一人
   
敢来搜检。又引公子坐入号房，等了多时，题目方才到手。果是才高三峡，一泻
   
千里。不到两三个时辰，早已做完。欲待交卷，却见并无一人做完，只得坐在房
   
中。直坐到下午，方才看见有人上堂交纳卷子。此时宗师已退入在内，堂上无人。
   
公子看在眼中，道：「他若出来，反有不便。」遂将卷子走上堂来，置放案间。
   
正值开门，随众而出。到了辕门口，轿夫连忙迎接，公子坐轿回寓。居行简看见
   
公子出场回来，无限欢喜。着人收拾，连夜下船回家等待消息。这吴宗师看了居
   
公子的文字，竟如美女簪花，鲜妍秀色，深合己意，不胜击节道：「果是名不虚
   
传，长安久誉！怪不得府县取他为案首。既是府县取他案首，我又有何嫌疑？亦
   
以案首取之。」过不一日，发出红案，竟是第一名居宜男。有人来报喜，居行简
   
一一打发而去。居夫人使人置备了一副极齐整的儒巾、蓝衫，等候送学。到了送
   
学这日，官家行事不同，厅堂结彩，侍从多人将居公子打扮的风风流流而下学。
   
下学之后，一路迎来，直看得满街塞巷的男男女女，无不啧啧称赞居家公子，好
   
一个风流美少年。你道居公子一路迎来，怎生好看？只见：面如傅粉，头发齐眉，
   
一顶儒巾笼总角；唇若朱丹，身材俊逸，一领蓝衫(遮盖体。巾插)银花光耀。
   
衫披锦绣成双。坐下白马金鞍，覆罩黄罗深伞。人人喝采，潘安出世好儿郎；个
   
个称奇，西子重生如处女。
   

   
居公子坐在马上，一路迎来。见见人俱喝采，昂昂然右扬鞭，左绾缰的东瞻
   
西盼，越显得风流俊逸。竟有个看杀潘安，想杀卫玠，被人拥拥挤挤，拦住了马
   
头不肯放行。还有那些宦家富室的门口，重帘之内，夫人、小姐见了这般似美女
   
的一个小秀才，恐他容易走了过去，叫使女、仆妇出来拦住马头，不容他径去，
   
定要多看一会方才放行。居公子见帘内俱是妇女，越卖弄精神。手勒丝缰，斜翘
   
两镫，两眼注目，射入帘中，两边观看。一时就哄得这些夫人，小姐，以及妇女
   
各笑嘻嘻，启帘争看。内有年纪老成的，恨不得扯她下马，搂入怀中叫声儿子；
   
内有年纪与她相仿的，恨不得一时凑合拢来，成了夫妇。就闹得松江城里城外，
   
这些乡绅富室，各着人来拦路邀截，要看居公子的标致。居家的跟随人役，又不
   
好变脸呵斥，只得由他截去。先前还是顺路，到了后来，不是顺路，也来邀截。
   
家人们怎肯依他，两下吵吵嚷嚷，这边不肯去，那边又不肯放。公子在马上暗笑
   
不止。只得说道：「索性做个人情，不可偏了一边，由他去看罢了。」那边家人
   
听见居公子肯去，就来笼着马头，引到自家门首帘下，帘内的夫人、小姐竟看一
   
回才肯放行。故此耽耽搁搁直到一更之后，方得到家。此时家中厅堂结彩，鼓瑟
   
吹笙，肆筵排席。居行简同居公子先拜谢了天地、宗亲，然后与夫人坐下，受了
   
八拜之礼。拜完，居公子推说辛苦了一日，不能饮酒，告辞入内。居行简自同贺
   
喜的亲友饮酒，搬演戏文，欢饮终宵。居公子入内，将路上邀截看看的光景与母
   
亲细细说述，各笑一番不题。正是：善戏谑兮岂是谑，多才必定逞奇才。
   

   
如若认真迂而腐，迂腐之人何有哉！
   

   
这番举动，果是有女之家，打听得居公子尚未有亲，俱央人说合。居行简又
   
只得极力苦辞，说公子年还幼小，况且有志，必得中了进士，才肯议亲。无奈愈
   
辞愈有。又是一班新进的秀才，来约居公子去谢宗师，居行简欲要回他不去，掌
   
珠道：「若以宗师为父亲的门生，孩儿不去亦可。今以孩儿为宗师的门生，似乎
   
要去。况且孩儿案首，为诸生之领袖，岂有不去之理！」居行简听了，点头许允。
   
只得同公子与一班新秀才来。到这一日，居公子与众秀才，各穿戴了儒巾儒服，
   
当堂拜见。拜见完，宗师发放了诸生出去，独留居公子到后堂小酌。因请罪道：
   
「愚兄今日荣幸，皆受尊公老师台之恩，以至如此。适才贤弟与众生员，在公堂
   
之上同行拜谢，使愚兄心有不安，贤弟似乎多赘矣！」
   

   
居公子听了，连连打恭说道：「老世兄与家严昔日之师生，小弟与老世兄亦
   
今日之师生，焉敢缺典。」说罢，饮酒间讲论些文字、古今典谟，甚是雅饬。宗
   
师笑(问)道：「(愚兄在京时，闻得尊翁老师台为贤弟辞婚。只)不知贤弟近
   
日可曾有聘定否？」居公子道：「家严只因愚弟有执意欲得成名之后，议亲不迟，
   
故此尚然有待。」宗师道：「此乃贤弟志士所为。异日走马春风，看花上苑，少
   
什么金屋阿娇！只不知谁家有福，以作燕燕于飞也！」两人说说笑笑饮够多时，
   
居公子再三辞行。宗师不能相强，只得起身相送大门之外。居公子同了素琴走出
   
辕门外来，忽见一个秀美少年翩翩迎面而来，两下彼此注目而视，一时不便交言，
   
各将手拱一拱，各自走开。居公子走得远了，方回头看少年。还立在那里，有徘
   
徊不忍欲去之态。居公子因对素琴说道：「谁知世间也有这般一个美步年在我眼
   
中经过。」素琴道：「果然生得神清秀美，丰韵飘然。据我素琴看来，到也与公
   
子可以并驱中原。」居公子一面走，一面又说道：「不知谁氏之子，只怕徒具外
   
观，胸中无学，亦不足取也！」素琴正欲讲谈，早已有家人来接公子。公子坐入
   
轿中，到了寓处。次日同父亲回家不题。正是：各抱奇姿各抱才，忽然相遇费疑
   
猜。
   

   
乍喜乍惊还脉脉，勾勾引引到家来。
   

   
却说居公子别过了宗师，路上遇着这少年，你道是谁？原来是嘉兴府秀水县
   
人，姓许，名汝器，字瑚琏。因幕唐伯虎风流倜傥，遂又别号绣虎。却是世代簪
   
缨。他父亲也是有名之人。(这许绣虎自幼)资格不凡，读书过目能诵。十二岁
   
就进了一个秀才，(他就看)得功名，有若探囊拾芥。不期进学之后，不上半年，
   
丁了父艰，又不到一年丧母。他因双亲连丧，祖父遗业原不丰厚，故此家业渐替，
   
也不在他心上，他只读他的书。除了读书做文之外，毫无所长。亏得有个族叔许
   
璜，字近是，在京做官，常有所赠。又得家中一个真诚仆妇，故此薪水灯火之费
   
不致经心，得以安心守制苦读。苦读些时，因在制中，功名尚早。一日读书闲暇，
   
因想道：「当今士子，只不过熟习时文，相沿？？(抄)袭，已成陋规。功名到
   
手，即便弃掷。即有一二锦绣文章，亦不过鉴赏一时，无有实际。怎得有才如班
   
马，诗成李杜，字字敲金戛玉，令人吟咏，口颊生香！我今在守制之年，何不博
   
学以取名。奈何拘拘然束缚胸襟，于八股中去求生活，何其愚也！且我文章，奚
   
往了然，有何可读。再若读去，若读成了一个不迂即腐，不通世务之人，那时想
   
法救精，便觉繁难了。」自此以后，(想定了主)只博览群书，讨研古典，以及
   
诗赋、诸子百家之言，无不潜心领略矣。许绣虎资性既高，又肯勤读，何患无成。
   
到了十六岁上，竟学成了一个博古通今之士。又且自小生得眉清目秀，亭亭皎皎。
   
到了如今，一发长成得美如冠玉。况且胸中学问充足，自然而然不觉的晬于面，
   
盎于背，而英华发现于外矣，竟是个风风流流的美少年。但他父丧虽已三年满，
   
母丧也是三年，二服以来已是六载矣。(故此向来不留心领略)与人交际，如遇
   
要事方肯出(门一)走，(事毕)即便归家。在家中竟如处女的一般。每日间嘲
   
风咏月，遇景题诗，兴怀作赋而已。不觉又是三年，已是十八岁上，服满，方才
   
出门行走，拜见学师，烦他出文书到宗师处起服。这年正值岁考，竟考了一等第
   
一名。宗师发落时，不胜施旌。旌奖之后，不要说同学的朋友，不是赞他文章古
   
秀，就是称他诗才擅美，无一不来交好。只是这番称赞，就歆动了城内城外，乡
   
绅富室有女之家，无不羡他少年貌美，要招他为婿。俱托人来说亲，俱各夸张，
   
不是张府上小姐仪容绝世，就说李财主家姑娘容貌无双，终日走来缠缠扰扰。这
   
许绣虎一概不肯应允。又被一班慕他才名的，不是今日来求题诗，便就明日坐着
   
索赋。这个打发去，那个又来相求。终日绵缠，手不离笔。喜得他诗文敏捷，送
   
来笺纸、扇头，举笔诗成，限韵即成，故此不致堆积。这还是腹中所有，易于许
   
人。
   

   
最苦的是婚姻一事，往往被人缠扰得无计可回。即使回了张黄李赵，又有吕
   
蔡陶姜来问信，只弄得许绣虎青黄无主，黑白难分。欲就了这家，又恐此女虽有
   
姿色，未必多才，岂是我许绣虎之好合；欲待允了那家，又恐怕其人之女，虽是
   
有才，未必便称佳丽。终日只是含含糊糊，又且不便与人说知心迹。无奈这些做
   
媒的人，俱是受了女家的嘱托，一早一晚的来走动，许绣虎甚不耐烦。口枯且又
   
琐，极力俱辞。到了后来，这些女家见他东也不允，西也不就，恐怕媒人口舌笨
   
拙不善言辞，只得另又托嘱乡坤家寻了乡绅，财主寻了财主，秀才寻了秀才，俱
   
来说亲求允。许绣虎终日迎送不暇，十分愁苦。一日梳洗对镜照了一番，不觉暗
   
笑起来，道：「从来人以貌美为佳。不意今日我许绣虎反以貌美受累，岂不是件
   
从古未闻未有的事，岂不可笑？」梳发未完，老仆走来说道：「有一位冯老爷来
   
拜相公，坐在厅上立等。」许绣虎问道：「哪一位冯老爷，他来为什缘故？」老
   
家人笑嘻嘻，不知说出什么话来。只因这一说出，有分教：安排陷阱牢鹦鹉，得
   
开金锁脱蛟龙。
   

   
不知后事端的如何，且看下回分解。
   

   
第五回憨公子为妹婚寻人立逼美秀才苦推辞受尽肮脏
   

   
词曰：韫椟才高，青年貌美，久着时髦。愿结求婚，央媒月老，招赘儿曹。
   
甜言逆耳徒劳，魆地里、安排虎牢。关禁煎熬，憨呆狂且，潜奔生逃。调寄《柳
   
梢青》话说许绣虎听见老家人说是冯主事(来拜访，知他必无别事，毕竟)是哪
   
一家烦他来与相公做媒的。许绣虎道：「原来是他。」速忙将衣巾整齐，出厅相
   
见，道：「小侄不幸严慈俱背，读书不出户庭者六载余年。(有失问候。)今虽
   
服满，尚未(趋承)问候年伯，不意年伯反赐辱临，侄罪多矣！」冯日敬道：
   
「我记令先尊(年兄)在日，贤侄尚在髫龄，已知贤侄必非凡品。光阴瞬息，已
   
经六载，今观贤侄伟然一丈夫矣，深为可喜。老夫今日之来，非为别事，(只因)
   
受了来大冢宰之命与贤侄为媒。这来大冢宰，近日告假在家。有位千金小姐，
   
(姿色之美，不待老夫言述。只因为父者过于溺爱，不免慎择东床，一时未得佳
   
美之婿，所以这位小姐盈盈)二八，(尚然待字深闺)。不意近日(大冢宰忽有
   
所)闻，(而)知贤侄才(情高卓，容)貌不群，实可称东床坦腹。前已托人来
   
说，贤侄一例推却。未知何意？因想来人或者言语未周，或者未堪郑重。因知老
   
夫与贤侄世交(通好)，故(此)特命老夫亲(自)来(厅)作伐。(必能善为
   
我言，因而受托)。乞贤侄允从。(一则不负冢宰殷殷择婿之初心，二则无辜老
   
夫执操柯斧之意。)」许绣虎听，连连打恭道：「小(年)侄赋性愚鲁(而且钝)，
   
又兼家寒，向蒙诸位簪缨，通家旧谊，往往议结姻亲？(年)小侄非不愿纳，但
   
心固有志也。尝思天下美(貌)女(子，)何处不有，才(智之)女，亦何地而
   
无？若貌无沉鱼落雁之佳，才无咏絮之雅，小侄不取也！必待才貌兼全，能与小
   
侄之才旗鼓相当，你吟我咏，才是小侄的佳偶。况且男子之娶妇，与女子之嫁夫，
   
若无定见，一有所失，终身怀恨，悔莫大矣。(负大冢宰殷殷择婿之意，为人之
   
所才夺也，)还望老年伯善为我辞之。」冯日敬听了，不觉(的哈哈)大笑道：
   
「我只道贤侄具此青年秀美，必要谈吐凌云，襟怀俊逸。不意贤侄(幼失双亲，
   
且少义方之训，)竟成了一个迂腐木雕，不通时务之论。(乌呼可也？)你说沉
   
鱼落雁，(避月羞花)，此不过赞美之词，以比美貌之女。你说咏絮之才，亦不
   
过诗坛中，以赞美之称。所云尽信书，不如无书之谓，何而贤侄执此以为定论？
   
吾未见其人也！莫怪老夫言过于激，若依贤侄这般见识，错过好事姻缘，将来老
   
大徒伤悲耳，还宜允了这头亲事才是。(万万不可错过，失此良姻。)况且这来
   
大冢宰，现任当朝一品，求婚于汝，不为辱没。亦且将来富贵功名，何须力求！」
   
许绣虎听了，(只得)也笑(了一笑，说)道：「老年伯见教的极是，无奈士固
   
有志，不可夺也！」冯日敬见他不从，只得起身别去。(正是：)
   

   
炎炎赫赫做高官，为女求婚有什难。
   

   
谁道儿郎坚执意，推三阻四万千般。
   

   
许绣虎送(了冯主司)出门，自己回到书房(来。想清早起被他缠了半)日，
   
(又)被他抢白了一场，好不气闷。直到午后，方才气平，道：「我有如是之丰
   
姿，必不肯等闲弃掷，断送于村姬嫫母之手。只是方才此老劝我不可错过，老大
   
伤悲，倒也是正理之言。但不知此女果是何如？」因想了半晌，道：「岂有此理！
   
从来天生万物，各有匹偶。今既付我如是之才、如斯之美、又岂肯使我有鳏在下？
   
亦必生有一才美之女，以作(蒹葭)好合。(苟无才美之女与我而终其身，岂非
   
天之所赋为虚也)我今须拿定主意，万不可被人摇惑。」忽又想道：「我生于斯、
   
长于斯，数年以来，为何不曾见、不曾闻有什么奇才异色之女子(有只字流传。
   
他方才说尽信书，不如无书，倒也说得有些道理。)难道生于古，独不生于今乎！」
   
因又想道：「必无此理。我今守制六年，出门甚少。况且一水一洼之地，又无山
   
川之毓秀，岂有(沉鱼落雁，避月羞花)之女子？我想遍天下之大，必然有才貌
   
兼全的女子也！还是我不曾广见广闻，若果能广见广闻，而于此留心寻访，必有
   
一番奇遇，也不可知。不要被这老儿挫吾志可也。」遂依旧回绝媒人不题。正是：
   
姻缘自古前生定，若是今生便可为。
   

   
不是推三并阻四，怎能得见美于斯。
   

   
再说冯主事，见他不允亲事，心中不悦。遂(一径)来见大冢宰，将许绣虎
   
辞婚，固执不从，细细述知。道：「不是晚生不善辞令，大都此子无福，有违盛
   
意。」冢宰听了，笑道：「婚姻之事，固不可强为，亦非一言而决。明日有友人
   
相约游览西湖，等我回来再处。」来公子在旁听了，忿忿不平道：「小畜生！这
   
样可恶，不中抬举，藐视我父亲(大人)！怎见我妹子便是无才？(便是)无貌？
   
休讨得我公子性发。从便从，不从写个帖子与学院，革他的衣巾，他也没处叫苦。」
   
冯主事道：「公子不必性急。既是令尊大人友约游湖，且等回来再作商量。」说
   
毕，别去。当不得这来公子使公子性儿，(听)见不允(他)妹子(的)亲事，
   
心中(十分)懊恼。遂暗暗算计一番，道：「我今只消如此这般，不怕他走上天
   
去。」遂(悄悄)吩咐家人，等老爷(起)身后行事。过不两日，来大冢宰出门
   
去了。这些家人奉公子之命，无不尽心打听。分散在许家左右，访察他的动静。
   
不期一日，许绣虎因母舅寿诞，(叫老仆备了礼物，)从清晨出门去拜(了母舅
   
的)寿，母舅留他吃一日酒，至傍晚方才(辞别)回家。行至途中，忽有三四十
   
青衣的人，走近前来搀搀扶扶的说道：「今日许相公不在家中，我等寻了一日，
   
却在此处相逢，快走一步，免得我家相公等久。」此时许绣虎(虽不十分沉)醉，
   
(却也酣酣然有些醉态)，只觉两眼蒙眬(的)问道：「今日是我出门拜寿才回，
   
汝家相公是哪一位？(叫你们)寻我做什事？」青衣人道：「小人等奉了相公之
   
命，来请公子到家做些诗文。」许绣虎道：「此时天色晚了，我要回家歇息，明
   
日到你家做罢！」众人道：「这个使不得。若请不去，就是连累我们受责。」一
   
面说，一面扶拥着而走。许绣虎道：「请做诗文，绝妙好事，我也不好辞。你家
   
相公，端的是谁？若是俗人，我就不去了。」众人道：「我家相公是个文人，到
   
那里相见便知。」说罢，不由许绣虎的脚步做主，各自用手搀扶，却扶走到一座
   
大楼高峻、房舍连云，一个大人家的门首。许绣虎见了，心中(却是)明白，遂
   
立足道：「着哪个人去报知主人，可出来迎接(才是)。」众人道：「晚间不须
   
迎接，且到厅中迎接不迟。」说罢，又搀扶着许绣虎入到中堂，转入后厅，又进
   
耳房，又出夹道，弯弯曲曲，(逶逶迤迤，)一重重，一进进，不知走过了多少
   
厅堂廊庑，然后到一小室中来，已有灯光明照。虽不是精致书室，却也有儿幅歪
   
斜诗画，数卷残书。再看那厢，有纸帐梅花，竹床半榻。许绣虎看了，想主人必
   
是个俗物，我回去罢。遂回(过)头要问众人，早已不知去向。忙寻旧路，走到
   
门边，竟关锁得无路可出。不胜恼怒，道：「这些奴才，是何缘故将我诱哄到此，
   
意欲何为？」只急得(甚是)没法。急了一会道：「来路关锁，必有后路可出。」
   
只得走入小室中，要寻后路，将灯四下照着，但见周围粉墙高有数丈，插翅也不
   
能飞出，急得酒气全无，暗想道：「请我来做诗文，是文人韵事，怎么(着人)
   
这般恶请？我记得先前进来，是个门第人家。今又如此深房邃生将我关禁，难道
   
怕我逃走了不成？」(又想道：「着人请我是真。恰好我今日不在家，这几个家
   
人遇见了我，遂自一径请来，倘或主人此时已入梦乡，不便相见，家人们不知道
   
理，怕我走去，我将关闭在此。」)正想未完，忽听见里面(一)众人声音。西
   
壁厢开了一扇小门，有十数人点了灯火，(簇)拥着一个人走来。许绣虎忙抬头
   
将他观看，你道这人如何模样？只见他：一脸糟粕气，满腹势豪矜。头上飘巾歪
   
戴，身穿鹤氅披风。(一双近视眼，对面不分你我，两肩斜亸侧，横行岂识高低。)
   
吐语出言，嘴上白沫乱滚；摇头侧颈，周身摆踱轻狂。人人尽道呆公子，个个称
   
他似丑驴。
   

   
这个人跨入门来，见了许绣虎，拍手呵笑道：「果然好个小许！」遂将两手
   
做了一个手势道：「竟可以如此这般。怪不得我家令尊日日想他，要将我妹子做
   
个牵头，要他入赘。」说完，将手笼着两只大袖，一顿摆踱。许绣虎见他出言无
   
状，大怒喝道：「何物狂奴，作此丑态？」那公子道：「呀(呀)！小许，我实
   
对你说，(谁人不晓得)我是来大冢宰的大公子，恩萌(世袭)锦衣卫，将来做
   
官。你若与我妹子做成了(这头)亲事，你就在我家，吃我的饭、穿我的衣，我
   
就与你如此这般，也不叫你为难。」许绣虎听了，方晓得就是冯主事说的(这头)
   
亲事，不肯应允，着人哄来。遂十分恼怒道：「我是文人才子，岂可与你一般见
   
识，快着人送我回去，万事俱休！若使令尊翁(老先生)闻知，反为不美！」公
   
子道：「(暂与你个榧子儿吃。)我家老官实要招你为婿，你为什么(推三阻四)
   
不肯应允？我今日趁我家老官儿不在家中，(略施小计)着人将你骗到此地，
   
(我实对你说吧，)快快应承我妹子的亲事(便罢，若不应承，只叫你来得去不
   
得。)你(说你是什么)文人才子，(难道我来公子六爷不是)文人(才子)？
   
你说你是个才子，(可)家(里)有几个元宝在？料想(你)不如我家，堆着整
   
千整万个(大锭的)元宝！你若不信，我领你到库房去看看。你难道不晓得，单
   
才不如实有财的么？」许绣虎见他一味胡言，只气得无法，(恼怒)喝道：「丑
   
驴！你(令尊翁为女)招婿，也要人情愿。(你)怎么(歪缠)设计，哄人来家，
   
岂不可耻可笑！」公子也喝道：「你怎敢将人比畜，叫我丑驴！我做公子的人，
   
海量宽宏，不与你计较。又且爱你的标致，日后还要与你(如此这般)做个龙阳
   
君哩！」许绣虎大怒道：「我是黉门秀士，你怎敢毁辱斯文！」公子道：「啐！
   
莫说你是秀才，你不晓得吏部堂上坐的那老官儿是谁？就是(公子大爷)我的亲
   
亲的父亲！天下各省(府州县)大小官员，不知在他手里降迁谪调了多少，希罕
   
你这样穷酸饿鬼，(读千字文，百家姓，之乎者也矣焉你这等)放屁的秀才！
   
(只当得我公子大爷的孙子的的孙子哩。)你如今允了亲事便罢，再不应承，只
   
消关锁在此，饿你半年六个月，不怕你不做穷酸饿鬼了。今夜同你说话，觉动了
   
心火，要入内去吃酒，睡妇人了！」说罢，吩咐家人锁门，遂一哄而去。
   

   
许绣虎直气得手足冰冷，浑身动弹不得。(见他去)了半晌，渐渐回过气来，
   
大骂畜生丑驴。骂了一会，因想道：「我今被他锁禁在此，你看四围一似铁壁铜
   
墙，怎得出去？岂不将我性命断送在此！不如等他再来，且应承他妹子亲事再处。」
   
又想道：「如何使得！这样丑驴，怎得有好妹子？我若失口允许，倘或勒逼成亲，
   
叫我许绣虎与丑女子作合，如入万丈污泥，如死的一般，(倒不如寻死，还是清
   
洁男人。」忽又想道：「我许绣虎是顶天立地奇男子，然如何寻短见，)莫若等
   
他再来，一把扭住与他拚命。不怕他不送我回去！」想定了主意，等了多时，早
   
有人开门出来。只因这番出来的人，有分教：休言施德无人报，始信今朝恩报恩。
   

   
不知后事如何，且听下回分解。
   

   
第六回避风波鸿飞天壤两无意割肚牵肠
   

   
词曰：风雅仪容天赋成，自然好合不虚生。若还强逼似无情。人世岂无同我
   
并，蜗居焉识产奇英。今朝得见那惜惺惺。调寄《浣溪沙》话说许绣虎，被来公
   
子(黑夜)锁禁密室，(又受了一番恶待)进退无路，要拼性命，以待其来。忽
   
听有人(说话，待)开门出来，正欲上前去扭，却见是个妇人，手执灯火，后随
   
一个男人。连忙立住。你道这妇人为什么来开门？只因公子与许绣虎说了许多呆
   
话，内有个家人服侍公子入内，回到自己房中嘻笑不止。其妻子问道：「你今日
   
跟随公子做了什事，这般快活，笑个不止？」家人遂将这些缘故说知。妻子道：
   
「这许相公，可是许举人家的大相公？」家人道：「正是他。(果然这许相公)
   
生得人物俊秀，(怪不得)老爷要招他为婿，他却不肯。公子恼他，着人捉来关
   
在后厅小室中。他若再不见机，(惹了公子呆性起)，就要绝他饮食。」妻子着
   
惊道：「这是我恩人的儿子，我若不设法救他(出去)，就是忘恩了！」家人问
   
道：「他与妳有什恩处？」妻子道：「当年我父亲欠了钱粮，追逼无偿，将我卖
   
与过客。彼时父女分离，难割难舍之际，亏得许举人见了，将银赎我回家，这
   
(日)才与你做了夫妻，(生儿养女，)岂不是我恩人之子？快快同我救他出去，
   
免遭毒手。」家人道：「原来如此。(知恩报恩，实是好事，)妳如今虽要救他，
   
也无处可救，只好稍停，取个巧儿救他罢。」妻子着急道：「若到明日要救，也
   
不能了！」家人道：「这怎么说？」妻子道：「这呆公子，明日见他不从，一时
   
发起呆气，叫几个恶管家一顿处死，他倚着老爷的势焰，哪个敢与他作对？要救
   
他须在此时。」家人道：「公子方才将门紧锁，钥匙带去，(方才入内，)怎么
   
放得？就是放去，日后查究起来，妳、我岂不受累！」妻子道：「我今报知夫人
   
救他。」说罢，连忙去见夫人，将事细细说述。夫人听了，大惊道：「这呆畜生，
   
怎敢如此胡为！就是你父亲要将妹子结亲，只可央媒说合，怎么强逼关禁？喜得
   
妳来报知，快同我去放他！」到了门前，没有钥匙，不得开入。遂叫这妇人到小
   
姐房中取了许多钥匙来，却喜内中有个凑巧，得开而入。许绣虎正要上前拚命，
   
忽见是个妇人，连忙立住道：「妳这妇人来做什么？」那妇人道：「我是来救相
   
公。此时不必细问，快同我夫妇出去！」许绣虎听了，连忙同出。又听见黑影里
   
叫声「袁德，好好送许相公到家」。袁德应诺，夫妻各持灯火一路开门出来。袁
   
德先去与管门的说明了夫人之命，方得一同走出。许绣虎在路问明，方知他夫妇
   
报恩。又难得夫人晓得大体，好生感激。到了家中，打发袁德回去(，然后坐定
   
歇息)。此时天色渐明，因吩咐老仆道：「我今概不会客。若有人来，只说我远
   
出未归。」因而寻睡，直睡到下午，方才起来。想着夜来的事，不觉忿恨道：
   
「无端受此凌辱，我今要与他作对也不难，只怕到(那)其间官官相护，一时分
   
辨不出。又且这个憨狂无耻的人，与他计较反为有辱。只可笑来冢宰，有了女儿
   
嫁不出人来，定要寻我。我今虽得救援而归，只怕其心不死。若在家避患，岂是
   
常法？」想了半晌，想不出什么法儿来，只得吩咐老仆妇收拾酒肴，不时送到面
   
前，摆列桌上。许绣虎遂(推开了两扇纱窗，此时秋深时候，一园秋色，红黄白
   
紫，俱开得烂漫，芬芳可爱，遂)把酒自酌自饮，以消积闷。饮到半酣，不觉闷
   
积难消(，有若如慕如泣，自嗟自怨起来)。因想道：「我许绣虎自失双亲以来，
   
外无所恃，内无所怙，使我风木余悲，有欲养不能之恨，岂不虚生了一十八年。
   
今虽叨列宫墙，每以才华自负。因想古来有才美淑媛之称，私心景仰，(不意竟
   
不可得。即或有之，我许绣虎亦无处寻消问息，岂不使我空怀求偶之心，徒作天
   
姝之想？迩年以来，执柯者有人，作合者有人，若以俗情论之，岂无佳丽，岂乏
   
奇葩？而与我宜室宜家，以终其身。奈何)欲得佳丽而(自负)坚意拒人。不意
   
昨日受了来公子之憨呆，(今后如来公子之憨呆者谅亦不少，倘或又如此)恃蛮
   
使(呆)势强逼成婚。莫说其女(不能)有才有貌，即使才貌俱全，而与此辈为
   
俦，辱莫大焉。我今细细想来，前日冯年伯(这番)话，亦似有理。虽如此说，
   
然亦不可尽信，而惑我初心。亦不可不信，而操其守。我今有个主意，不必定求
   
如何(羞花闭月，枫落吴江之)奇才异貌，只要与我(年相若、)才相配、貌相
   
当，不致枋榆白豕之诮足矣。(奈何作此高远难行之事，尚乏苹苹藏繁，有虚中
   
馈)！」忽又思道：「我(今在镜中，不能鉴形于外，奈何形虽不陋，才非劣剪，
   
既是这些)有女之家，思寻美才郎以作配偶。我岂不择才美之妇而为好合，得毋
   
自弃自堕，而失初心之不有求也！」因又想道：「有美才郎，还可易见易闻，至
   
于才美之妇，生长深闺，若使吐露才华，香奁佳咏，流炙人口，还可易闻，留心
   
寻访。至于美丑妍媸，怎能得窥半面，以作寤寐反侧之想，必然难得。此所谓徒
   
怀吾志，只好老死丘山，勿作蒹葭钟鼓之音。」偶然间想到此际，不觉长叹数声，
   
泪澘两颊(，暗泣了半晌)。忽又想道：「我许绣虎向日聪明，如何一旦痴呆至
   
此。我今想来，既无父母定省，又无家室牵挂，何苦恋此烂头巾、破蓝衫，在此
   
浇薄一隅之地，以寻生活？何可惜也！古云：燕赵多佳人，我今叔父在京，常有
   
字来要我进京相聚。我今何不趁此使人到学中递一张游学文书，将这家计交付老
   
仆看管。我只带了小芳跟随，以作四海求凰之念。倘能侥幸，也不可知。」想定
   
了主意，方觉欢然。正是：方寸之中千万想，想无头绪费疑思。
   

   
想到万千终有得，方知多想有便宜。
   

   
次日许绣虎写(就)了一张游学文书，叫老仆到学师处批准了来家，遂料理
   
一番，带了小芳起身。他这出门，原无定准，故此在路行止自如，有若天外冥鸿，
   
不为世俗所羁。路上有花看花，遇景玩景。但目中所见者，无非窃脂粉以增容，
   
藉绫罗而饰丑。要求其洗尽铅华，天然娇媚，竟不一见。行到苏州府来，因知苏
   
州府乃文人繁华之所，少不得要物色一番。遂寻寓处，终日带了小芳到那名胜的
   
所在，无不领略。就是幽僻曲往，也要留心。一日闲步入城，寻访吴王旧迹，遂
   
到锦帆泾、百花洲而来。一路闲行闲玩，亦只不过有其旧名而已，并无可观(可
   
游)之处。行到学院衙前，(得知苏州府学是范文正公的宅基，相传当时有一异
   
人对范文正公说道：「这块宅基乃是一府的龙脉。住居于此，子孙科甲绵绵，直
   
可天地不朽。」范文正公道：「日后子孙贤，富贵自有，子孙不贤，而占此基址，
   
以享富贵，天岂佑之？既然我的宅基是一府之龙脉，又乃科甲绵绵，私于一人，
   
不若公之于众，科甲富贵岂范姓所独享？」遂将宅基做了府学。故此许绣虎兴怀
   
羡慕而来。不期学院衙门，就在府学之旁。)此时宗师坐考苏州，调考松江。虽
   
是考完，却因有事耽搁，不曾起身。适值这日居公子同众秀才来谢宗师，宗师款
   
留居公子衙内饮酒，出来恰遇着许绣虎对面而来。直看得许绣虎惊惊疑疑，暗想
   
道：「我平日自负秀美，天生当今无两。今若与此生相并，殊觉形秽矣！」(惊
   
想未定，)但(因)素不相识，无由接谈，只将手拱了一拱，直看他走远了，尚
   
还立住徘徊，出神凝想。直看到无可奈何之际，方回过身来，因而问人，方知今
   
日是一起松江府新进的秀才来谢宗师的。许绣虎又问道：「可知方才过去的这小
   
相公，他是姓什名谁。住在哪里？」那人见问，笑说道：「松江秀才，自然是松
   
江人。我不曾与他相熟，哪晓得他姓名！」许绣虎听了(点头)，遂不再问。欲
   
待再往别处闲走，只觉心中若有所失，游兴索然，只得同小芳回(到)寓(中)，
   
到了夜间安寝。谁知就枕之后，将日间所见之人，不觉兜上心来，道：「(我自
   
从做了秀才之后，不期受制六年，见人甚少。迩来见人)，人人(只)称我为美
   
男子，我亦不自知其美。然我目中所见之(友)人，并无如我之貌，这还是一隅
   
之地。如今出门以来，(又至吴下)，往往留心，莫说男子中绝少，即妇(人)
   
女(子)中，并不见有什么倾国倾城的美色。何独今日无意中，遇见这个少年，
   
比花还媚，比柳还柔，而一种幽静恬澹，步履端庄，殊令我见而魂销矣(，系人
   
心坎矣。)若据我想来，我这副形骸，尚然被有女之家为其所苦，但不知这位少
   
年，可曾受室，亦曾为人所苦否？我(许绣虎)今日倒为他担忧。」忽想道：
   
「人各有志，难道也似我检择才女，或者他人有所遇，亦未可知，我怎么为他担
   
忧？」想罢，欲要去睡，怎奈一时再睡不着。忽又想道：「(他是男子，我亦男
   
子，想他做什么。」又想道：「)我思天地间造物，有物必有则，有则必有偶，
   
决不独生而使之独往独来。(以成孤孑。)所以同声相应，同气相求之理存焉。
   
我今细细想来，五伦之内，夫妇、朋友皆在其中。我今不得才美之女以成夫妇，
   
莫若有此才美之友以为友，岂不是以美爱美，以才爱才，成天地间造物而有偶矣！
   
而今(他)既在松江，此去不远，我今何不访寻彼地，与此生订一知已之交，何
   
其快也！」一时想得欢然，而甜其寝(矣。正是：未见君子，岂不迩思？
   

   
既见君子，惄如调饥)。
   

   
到了次日，收拾起身，竟往松江而来。到了松江，有人指引到西门外观音庵
   
作寓。庵内寺僧见他主仆不俗，知是文人，(有些来历，)就(使人)打扫(了)
   
一间洁净书室，将他安顿。小芳与他讲定了房金。次日，许绣虎请见庵中主僧，
   
彼此叙谈，方知主僧叫做慧静。慧静问道：「相公语音却是嘉兴府口音，不知有
   
什贵干到此？」许绣虎只得将家世说知。慧静道：「小僧失敬了。请问相公，令
   
叔在京官居何品？既约相公进京，为何错了路头，得临敝地？敝地乃偏僻之处，
   
奠非此处有什干谒，以助行旌么？」许绣虎道：「家叔职居谏议。我今到此实为
   
游学，进京次之。前过吴门，已领略了山川诸胜，因思云间负海枕江，文人渊薮，
   
代不乏人，其间高旷隐逸者常多。故借此一枝栖息，以凿胸襟耳。非敢谒贵也！」
   
慧静道：「原来相公如此青年，却具有高雅旷达，甚是难得！」许绣虎问道：
   
「我今初到此地，尚未出门游览，不知此地何处可以先游？」慧静道：「松江名
   
胜甚多，(一时难以尽述，)相公也不必尽到。只说府城之北，有一座昆山，秀
   
美异常，当时陆机、陆云生于此处，人比他是昆冈出玉，故此(叫做昆山。)灵
   
秀之脉咸萃于斯。(山下有白龙洞，相传下边淀湖，每到风雨之夜，有龙出入。)
   
山不高而独峻，水不深而常清，虽武陵源无过之。府城东南近海，如值天晴气朗
   
之时，可以相望宁波地方，历历可见。俟于夜静时，每闻越中鸡犬之声。再者云
   
间洞天，陈朝双桧九峰书院，自有奇花异卉，古松怪石无处不有。只这几处，也
   
可尽够相公游览了。」许绣虎道：「这些佳境必然要去。只是不知那里可有文人
   
韵士到此来往么？」慧静道：「怎么没有！这样名胜所在，若无骚人墨客吟咏点
   
缀，岂不令山川寂寞了！不但是骚人墨客来往，往往有奇色奇才的女子往来游玩。
   
不是长篇，就是短赋，令人传诵，顿令山川倍彩。相公这般少年，若游此地，必
   
有一番佳话流传的了。」这些说话，直听得许绣虎心窝里俱痒，一时无可挠处。
   
笑说道：「若果有佳话流传，此来不虚矣！」遂打点出门游览。只因这一出门，
   
有分教：一春鱼雁无消息，两地兴怀各有思。
   

   
不知后事果是如何，且听下回分解。
   

   
第七回无可奈何彩笔题诗怀遇友为他心死机关再弄待将来
   

   
词曰：一见谁知难摆划，寻访到天街。一枝班管，数行书壁，寄与吾侪。
   

   
改装人在东风里，好句岂沉埋。抄录送览，惊惊细想，暗暗安排。
   

   
话说许绣虎(寓在庵中)，请见慧静，说出云间名胜，不觉心旷神怡。因此
   
日日出门，带(了)小芳跟随，又叫他携了文房四宝，以便见景留题。他虽闲行
   
游玩，却暗暗留心寻访所见之人，一时并无消息。一日游至一个所在，却见溪流
   
明净，古木扶疏，一带远山参差如画。许绣虎不觉心目爽然，遂沿溪逐步。东顾
   
西瞻，无处不可兴怀游玩。上得山来，见树林包裹着许多楼台寺院，渐见有人行
   
走。绕过山岭，走到山后，也就有人在内游赏。许绣虎入到寺中，见的不过是村
   
悄老幼东三五，西四六的人来往坐立。他随众人登殿绕走回廊，却见有高阁楼层。
   
因而问人，方知是元时名人所建的，叫做来青阁。他遂上楼眺望，果然山林、城
   
市、人家、鸡犬、桑麻俱历历可观。不觉诗兴勃然，叫小芳拂去壁上浮尘，题了
   
一首诗，道：来青楼阁耸云霄，古迹依然询可陶。
   

   
满目山川消日月，一肩风雪旧渔樵。
   

   
幽人石上寻棋局，侠士松边挂柳飘。
   

   
寂寂奇姿难问询，空遣抑郁度昏朝。
   

   
后写「游学云间许汝器，访友不遇，有感漫题。
   

   
许绣虎题完下楼。随处俱有题咏，无非为访友而发。且按不题。却说居公子，
   
那日谢了宗师出来，带有三分酒意，越显得芙蕖出水，雨润海棠之态。(兼且若
   
不胜衣，遂脱去外面大服，又除了巾帻，付与素琴拿了。居公子发才覆眉，身穿
   
浅色衣服，更觉的楚楚可人)，同着素琴飘飘(冉冉)而行。不期许绣虎从他对
   
面而来，彼此注目凝眸。却见许绣虎步年貌美，眉目间文彩焕发，令人可爱。不
   
意许绣虎与他拱手，居公子只得用手也拱了一拱，不觉的小鹿儿在心头，撞了几
   
撞的一般。你道这是为什么缘故？他是个自在男装，见过了多少士大夫。又经过
   
(这)番考试，做了秀才，行动哪一件不似男子？怎么今日见了许绣虎，心窝里
   
惊跳起来？(只)因往时在家见客，先有定识。况且所见之人，皆是齿德兼优之
   
辈。今日忽见这许绣虎翩翩美少年，又是(满面春风)洒脱风流，一团和蔼，殊
   
觉令人心乱。正喜得出神，忽然与她拱手，百忙中不曾打点，微露娇羞，故此心
   
动。忙移步向前，有若欲倩人扶之态。喜得早已有轿迎来，慌忙坐入轿中回寓，
   
同了父亲一路来家。过了几日，方到书室中(坐定)，翻阅了一回书籍，只觉得
   
百无聊赖起来，遂走入园亭消遣。只觉得精神恍惚，无头无绪，有时对花不语，
   
有时独笑凭栏。一连数日，早被素琴看在眼中。(一日)乘机说道：「我素琴蒙
   
小姐训诲，颇知义理。是以知阴阳得天地之气，以佐其时，又得阴阳之性以顺其
   
适。阴主静，阳主动，故时措合宜，以得天地阴阳之正。若乃以阴窃阳，以阳窃
   
阴，是塞天地之气，而人不能自适其性矣！今小姐性禀纯阴，而欲以阴窃阳，则
   
是塞天地之气而拂其性。苟拂其性，则时措皆非，未免紊乱。近日以来，窃观小
   
姐目之所视，而心已往。听若罔闻，食若无味，欲言不能，欲止不可。而有一种
   
脉脉关情，大(有)异于往昔，何也？时之使然，亦性之使然也。向来小姐男装，
   
只不过幼时游戏，以悦双亲。今又游戏以窃衣冠，试思岂能终其身？决无是理。
   
今小姐一蛾眉耳！且擅美才华，自是山川毓秀，将来芳香着美，自不待言。然在
   
标梅可咏之期，定有好逑之君子。而与小姐共赋桃夭，以乐关雎之雅化，此顺适
   
其性，理固然也。今只合改装，静候闺中，守贞待字，而奈何尚窃此衣冠，于风
   
尘中潇洒(作游戏事耶)？」小姐听了，笑说道：「妳这些(牵枝带叶之)言，
   
虽有可取，但我岂以才美自居？向来之事虽近于嬉戏，(而)实是与男子争衡，
   
勿谓蛾眉中不能博领青衫。今我占窃，足可谓擅千古之奇，为女中吐气。但近来
   
心不宁贴，神有未守，连我亦不自知，不意被汝识破。我向来只谓男子擅才者有
   
之，要求其俊逸宛若蛾眉，而与我仿佛，目所未有。不意前日谢别宗师，路遇这
   
个少年，亭亭姣姣有若子都之美，(处女之容)。虽未与他倾盖接谈，适彼与我
   
拱手，有若如故，而嫣然余韵，足令醉心。但此生仪容虽有，只不知他胸中可有
   
实际。我想天地间每多缺陷，往往不能相兼。若此生徒具仪容，而无实际，岂非
   
天地间一大缺陷也！我故此深为其惜，一时不能释然。今亦只索置之矣。汝说标
   
梅待字，此我分内之事。至于桃夭雅化，缘出于天，亦且椿萱作主，非女子所私
   
议也！」素琴道：「小姐之见固是，但历年以来，行事秘密。向日在京，人只知
   
老爷有公子。如今回来，又只知有公子。且又青青子衿，孰知老爷有明月之珠，
   
昆山之璧，而使人反侧，以作寤寐之求，不可得而有也！就是前日所见之生，若
   
据素琴看来，此生(不独犹如处女，)眉分并彩，目带澄清，自是玉堂仪表，岂
   
是天才之比！况且温温玉润，与小姐趋迎施礼间，大有深情也。他还只认作小姐
   
是个男子，以美爱美之意。设若此生(窥其堂奥，)知是小姐，我不知他作何求
   
想？」小姐听了，又笑道：「我今细想当日打点(游戏)，做了秀才之后，而以
   
游学为名谢绝众人。如今换装不为晚也！」说罢进内与父母商议一番。一面禀知
   
学师出外游学。(一面更装换服。正是：)
   

   
脱却男袍更绣衣，风流游戏世闻稀。
   

   
儿女转关心必巧，及期哪得不于飞。
   

   
掌珠小姐，从此换装，恶绝脂粉，只是淡扫蛾眉，天然佳丽，在闺阁中习些
   
女红。一个聪俊之人，何消学习，只消母亲略一指点，做出来无不精巧。居行简
   
与夫人见了，甚是欢喜。因说道：「我二人果是求男得男，求女是女。向来男装
   
被人择婿。担尽了无限虚名。今日女装，择婿不免，只是我孩儿具此闺质，岂容
   
轻易匹偶，也是难事。」夫人道：「你我门第，何患无人！」居行简道：「夫人
   
有所不知，你想门第之人，只不过叨祖父之荫，半属憨呆。即或有二三俊秀，亦
   
不能练达老成，其间尚有虚名僭窃儒冠者不少。怎得有落落不群、口吐珠玑，而
   
与我女孩儿眉目相对，朝吟夕咏才是佳偶。迩年来，我亦留心久矣，从不一见！
   
今见孩儿换装，盈盈三五，正在不可待之时，我今只得要紧为她选择了。只是向
   
来人家，不知我家有女，不便一时说出，这怎么处？」夫人道：「只要选择有人。
   
若果有人，见消通知孩儿的母舅再作商量。」居行简道：「这话有理。」自此终
   
日同了二三知己闲游暗访。暗访了多日，无奈耳闻目见者，(虽有好美儿郎)睹
   
其貌，(堪为坦腹)略似恂恂然，(细)叩其胸，却是空空如(野。及至有些才
   
情，却又恃才狂傲)。自春至夏，自秋徂冬，选择殆遍，竟无属意之人，可作乘
   
龙之客。(因暗想道：「世间才貌双全者，得一极难。儿女终身断不可草草。云
   
间乃寸土之地，怎得就有佳儿？自来才俊出自吴门以及浙地，莫若两处寻求，必
   
有可得。」遂出门访择不题。正是不为名缰利锁，亦可散诞称仙。
   

   
心事只因儿女，赤绳不系悬悬。
   

   
(居行简出门之后，夫人在家也只为掌珠姻亲未偶着急，不知官人此番寻访
   
可能称心，遂暗许了香愿，要)往各寺烧香拜佛，求神明之指点，作巧合之姻缘。
   
选定了吉日，此时素琴已改女装，这日陪了夫人，也乘一小轿到了法界寺来。原
   
来这法界寺(乃丛林古刹)，却是居鸿胪的护法。今见夫人来到，众寺僧各各趋
   
迎。夫人到佛前拈香。拈香毕，即留茶点。素琴原来与小姐男装久的，今同夫人
   
出来，正要乘机闲玩。因见夫人有人服侍，她就走出门到各殿瞻仰。不期走到
   
(一座)影壁间，看见影壁上写着数行大字，(却写得龙蛇飞舞，光彩耀人，)
   
遂(走近)仰首细看，只见上写两首七言律诗道：忽忽惊疑是也非，缘何有美在
   
于斯？
   

   
衣冠的是人龙虎，玉貌依稀似女儿。
   

   
菲质自惭难共与，情深何碍话新知。
   

   
倘能日后同心吐，百拜奚辞作我师。
   

   
其二：声气相同应有求，芦花明月各相矛。
   

   
春深何处藏娇燕，愁锁空劳步玉洲。
   

   
举酒问天天莫问，诚心筹月月难筹。
   

   
年来若结金兰契，笔墨先通代舌喉。
   

   
后写：许汝器游吴门(茂苑)有遇，今寓云间访求感怀自述素琴读罢，想道：
   
「诗中之意我虽不能尽识，然而清新委婉，颇堪吟诵。我家小姐酷好诗词，何不
   
抄录一纸，带去与小姐看看。」正要(回身)寻笔砚，却见殿中柜上有写缘簿的
   
笔砚，遂自取来抄下了，藏在身边。恰好夫人同众妇女走出，各自乘轿而回。到
   
了夜间，笑嘻嘻对小姐道：「小姐向来爱诗，未见题咏。我今日偶见寺壁新诗二
   
首，虽末晓诗中之意，只觉入目(不忍弃掷)，特地抄来与小姐共赏。」说罢，
   
袖中取出。小姐接来看完，不觉惊奇错愕道：「此事甚奇！这两首诗，不但清新
   
隽逸，而中有一种深心爱慕、想念，猜疑，无址着落。难道就是所见之生特来寻
   
访？怎么将我行藏句句为他道破，其可喜也！真可爱也！」素琴忙问道：「小姐
   
见诗这等欢喜，必定可以入目。怎又说此生(可爱)？莫非题诗之人与小姐见过、
   
熟识的么？」小姐道：「见是见过的，熟识却是不曾。我只就诗意猜度，一定是
   
妳、我所见之人。今日来访无疑。」索琴道：「何以见得就是此生来访？(小姐
   
可将诗中之意解说与素琴知道。)」小姐道：「他后面落款说是吴门(茂苑)有
   
遇。我那日见宗师出来，不是吴门(茂苑之东)乎？(两个偶尔相逢，)他生平
   
所见只平常姿色而已，今忽见我，而心中忽忽不能自持。惊惊疑疑而谓男子中没
   
有此姿色，故尔疑是疑非。又见我是儒衣，故就称男子中之龙虎。却又疑男子中，
   
如何有此貌美，故疑宛似女儿，几几乎将我道破矣！岂不目如犀照，灵慧若此。
   
他又自谦容貌不及于我，不敢并较，自觉羞惭。而又自慰道，貌虽不及，而我之
   
情深无限，又何妨以对知己。奈何匆匆道路，初见不能接谈，故此欲望将来，倘
   
得再遇，是为旧识，必倾心吐胆，酬此想慕之情。即有百于我，为彼之师。彼亦
   
输服，何等情深，何等想念，何等温存，(何等软款，)真令人心欲死。再看他
   
第二首，他是男子，我也是男子，彼此俱是秀士，自然有同声相应，同气相求。
   
于是这样的朋友，有切磋琢磨之益。恐我有拒人千里，使我勿拒其求，延接无碍。
   
他心中如此设想，却因匆匆路遇，未及通名，何处再遇，一时心中(多了)无限
   
凄楚。所以说是明月芦花杳不可寻。还比我如春藏娇燕，有若飞入王榭堂前，又
   
若飞入寻常百姓人家，往来无定，栖止何门。心中有如此愁思，不得不双眉常锁。
   
有甚情怀而步玉洲，以作青云之想。想到无可奈何之地，又不可以告人，(又不
   
可以告友，)只得自解自慰，举酒问之于天，惟愿将来再得相遇为幸，而奈何天
   
杳不可问矣！又无奈何辨一片至诚心与月筹度。将来可有相见之时，而奈何月在
   
空悬，筹之无策。此情此衷使人读之(听之)能不凄然欲泪？既不可问策于天，
   
又不能筹度于月，而此心终不能如死灰，只得到处访寻，以望相遇。拜结金兰契
   
友，以共死生。又虑没处访求，只得想出访寻的计策，到处留题。倩笔墨之灵代
   
作喉舌，以为先容。倘能侥幸将此苦衷传人，必能感动，以邀一见，以慰生平之
   
想念也。吾不意此生具此秀美(，又能具此)才情，真乃情之所钟，不由得不将
   
人拘束得为他甘心而死矣！这却(如之)奈何？」素琴听完，(也不觉)呆了半
   
响，方说道：「我当日原料他是个有才情之人。他今到此访求，只道小姐是个美
   
男，愿结良朋。谁知小姐却是闺秀，真乃梦想不到之事。据素琴想来，此生美貌，
   
遽逢小姐已见之矣。(此生之才情，今小姐又已见之矣，)莫若透露消息(与他，
   
使到来)，订定终身(之约)，了却百年大事，岂不为美。」小姐听了，只是不
   
语。素琴又道：「他今访求不见，寸心碎矣！小姐尚在闺阁中，使他昏昏懂懂日
   
夜(在乌有之乡)摸索，甚觉可怜。」小姐听了摇首，终不一语。素琴见了只得
   
又说道：「莫若与老爷夫人说明，将他入赘来家，成此一段良缘。况且时不可错，
   
机不再来，若错过了此生，再难寻第二个了。」小姐方开口说道：「我今自有主
   
意，非尔所知。」素琴急欲问明。只因这一问，有分教：惊奇百拜还嫌少，鹘突
   
相思疑更疑。
   

   
不知后事果是如何，且看下回分解。
   

   
第八回蓦地暗期云破月来花弄影突然见此春深雷震始知名
   

   
词曰：重换衣巾看俊才，佳句有言哉。满怀心腹，一腔幽思，暗逗相猜。重
   
来审视人知否？陡见两眉开，似是似假，昏昏懵懂，忽忽疑猜。调寄《眼儿媚》
   
话说素琴听了小姐(解明诗中之意，不觉生怜，遂力劝小姐早订终身，无奈只不
   
肯应允。)最后小姐才说自有主意，素琴)急急要问明是何主意。小姐笑道：
   
「妳何必性急，自来人孰无情，何况于我！若据妳这般主意，终属下乘。若由捷
   
径，便觉无味，怎显得文人风雅所为？我今细想来，他既仗笔尖将情束缚于我，
   
我岂不也将情束缚于他。若束其身心，收其野性，焉有不拜倒河洲，(愈作天姝
   
之想)乎！我明日与妳再换男装，到那里和他前韵，使他鹘突惊疑，那时再作区
   
处。」素琴听了笑道：「小姐弄人遂至于此。」说罢，两人(又笑说一番，将至
   
四鼓)方才安寝。正是：既是怜才怜貌美，如何做作恁千般，文机转折方成妙，
   
曲不悠扬不笑颜。
   

   
到了次日，小姐与素琴仍旧男装，与夫人说知就里。又带几个家人，俱是与
   
寺僧不认得，叫他(们)只远远跟随。自己同着素琴(出门缓行慢走。路上却有
   
人认得他是迎过的秀才，无不啧啧称美。小姐与素琴只做不曾听到的一般，竟一
   
味)摇摇摆摆踱进法界寺来。虽有寺僧看见迎接，却是个不识面的少年到此游玩，
   
(又疑他是过客)。就是素琴来过，前是女装，不曾十分看明。今又男装，哪里
   
看出真假。故此迎接进来后，寺僧各自散开。素琴引小姐走到影壁之前，将手指
   
示小姐看了一遍，果是墨迹未久。素琴取来笔墨砚来，(放得端端正正)将墨磨
   
浓，小姐举笔在二诗之后也题了二首，题完落款。素琴遂收了笔砚，又同小姐闲
   
步到来青阁里，见也有人题诗在壁。小姐近前一步看去，先见字迹与两诗如出一
   
手，遂读去，不胜惊喜，赞美不绝。正欲和韵，不期府尊入寺拜客，忙同素琴出
   
寺而回。却说许绣虎(不觉)在庵中住有半年，每日高高兴兴出门，到晚回来，
   
攒眉叫苦。一日天雨不能出门，慧静烹了一壶茶、几碟果品，到他房中坐了，两
   
人吃了半晌，因说道：「相公到此多时，小僧因俗务烦扰，以致不曾问得相公访
   
友之事，可曾访着否？」许绣虎道：「若是访着，倒不纳闷了。」慧静道：「相
   
公所访的，(必是个有来历名望的，这还是易访的事，为何访了许久，尚无音耗？
   
我小僧自幼在此，城里城外这些乡绅富室，也还略知一二，除非过客，小僧便不
   
晓得了。请问相公所访的)人，是何名姓，住在哪里？」许绣虎道：「若是知他
   
姓名，有何难访？却是松江府人，只是寻他不着。」慧静笑道：「相公又说得好
   
笑了。今来寻访的，不是与相公通家世谊，就是相公的新交旧识，怎不晓得他的
   
姓名，到此混寻？况且松江一府三县，地方(也甚)广阔，知他在城里城外，又
   
知他在哪一县中？寻这无名无姓的人，莫说寻了半年，就再寻他九年半，只怕也
   
寻不着哩。不如且请回去问明了姓名，再来寻他不迟！」许绣虎道：「老师父不
   
必性急。莫说十年寻他不着，就再多几年也不妨事，房金必不敢少。(我只寻着
   
了，才有日期进京。)」慧静听了，(不觉)大笑(起来。笑了半晌，说)道：
   
「小僧岂敢要相公回去。只是这件没头脑的事，恐怕枉费心机。小僧想来，莫非
   
相公少年遇了花街柳巷之人或什么情种，今来要结情缘，却又匆忙未曾问及姓名，
   
故此特来混寻？」许绣虎笑道：「情缘情种，是我读书人的事。你出家人晓得什
   
么情种、情缘？」慧静也笑道：「相公倒会取笑。小僧虽是出家人，然具此是肉
   
身躯，也是人生父母养的。相公不想上至天地阴阳，下至昆虫草木，莫不有情，
   
何相欺之甚也？」许绣虎也笑道：「不是这等说。老师父出家人，不(涉世外)
   
情缘。只恐说出来，未必觉悟，故此不说也好。」慧静笑道：「小僧说得是正理，
   
相公只是取笑。岂不闻读书人要聪明，出家人要觉悟，这觉悟便是小僧一生的受
   
用。」许绣虎听了，点头道：「果然老师父有些觉悟，竟将我的心事觉悟了八九，
   
我今只得说知。」遂将来访、相遇、不识姓名，细细说出，道：「彼时就问旁人，
   
说他是松江的秀才。」慧静道：「这就是题目了。(我松江一府，至少也有三千
   
多秀才，)相公只在秀才中访问，定有其人，为何不在秀才中寻访，却又如此混
   
访。岂不错走了路？」许绣虎道：「我只因不知名姓，晓得秀才家虽是埋头苦读，
   
亦必有出门的日子。我故此日日游行，指望相遇以道衷曲，不想半年来竟无影响
   
(，不意如此少年，却是个闭门潜修的士子愈令可敬可想)。」慧静道：「我本
   
是出家人，不言情种情缘。但无处不慈悲。今见相公为情种情缘所迷，(牵缠苦
   
恼)又只得分挑担子，为相公寻访何如？」许绣虎欢喜道：「若得如此，感深五
   
内矣！」正是：满怀心事无由说，天雨僧留半日闲。
   

   
消息漫云无定准，水绕山弓山绕湾。
   

   
不期连日风风雨雨，寸步难行。许绣虎急得没法，欲要赋诗遣兴，怎奈诗兴
   
俱被愁肠塞断，不能(有一字下)笔，只得闷坐了几日。却喜一日天晴，方才畅
   
快。(只不便清早出门，)到了饭后，带着小芳不敢远去，遂只在城中。(他原
   
不拘去处，顺着街衢)闲玩，不期却走到法界寺来，因想道：「我已在内中滞，
   
寺中无什可观，只不过是些泥神木像，(枯俗罐流，进去)也无益，遂走过了寺
   
门箭许。忽又想道：」寺内虽无观，却是我前日在内题了两首七言律诗在影壁上，
   
不要被这俗僧厌人污壁抹去。我今进去看看也好。「遂转身入寺，一径望影壁走
   
来，却先远远望去，喜见诗迹宛然。心下暗喜道：」可惜今日不曾携带得笔砚，
   
还可留题。「遂近前看去，(却似多添了几行在后，因跌足恼恨道：」再无别人，
   
必是什么俗人强作解事，步和原韵，岂不被俗气污了这两首诗？这怎么处？我今
   
且去看他和得如何。「)忙走近影壁细看，只见上写的是：认真焉可又疑非？韫
   
椟藏诸喜有斯。
   

   
诲冶自来君子意，识字岂让是胡儿。
   

   
相逢国美非无故，羡遇王孙各有知。
   

   
藉此耳提如面命，从今何必拜明师？
   

   
其二
   

   
心坚奚用再他求，若涉他求使有矛。
   

   
水到渠成波叠锦，缘从巧凑咏河洲。
   

   
愁肠百结终无补，探息今来亦可筹。
   

   
岂为尽情明吐露，应怜怜惜仗宣喉。
   

   
后写云间掌珠奉和
   

   
许绣虎看了又看，读了再读。遂不胜惊惊喜喜，颠颠狂狂起来，朝着和诗恭
   
恭敬敬先作了一揖，然后跪下又是四拜，说道：「我许绣虎一见了良友之后，即
   
尔求寻而不惮胼胝之劳，竟有忘食(废寝)之举，怎奈杳无音耗，探息无门，自
   
以为断送云间，毕此身命矣。不意良友能鉴予怀，和诗解慰，此情此德何日敢忘！」
   
说罢，又拜了四拜，起来又一揖，又诵读了一遍，不觉手舞足蹈。又是一揖，道：
   
「我许绣虎方谢知己矣！」遂欢欢喜喜回到庵中，连忙磨起墨来，拿出一幅笺纸，
   
将二诗录写出来，后写落款。写完置放案间，竞将二诗高声朗读起来。朗读到无
   
力，遂又默念。念过了，又细想道：「我当日见他丰姿秀丽，必定是个慧心之人，
   
自然知我情种。他不晓得我追随到此。我见他少年秀士，只好十五岁上下，自然
   
腼腆见人，我与他又非素交。况且又有父师兄长在前，怎肯容易放他出来接见外
   
人之理。使我终无见期，我那日愁极无聊，题此二诗在壁，只说珠入深渊，百无
   
一得。谁知他偶尔逸出，慧心者已见一斑。遂甘心和我。你看那一句，那一字，
   
不是有情，又起相怜相爱之意，我许绣虎怎当得怜爱起来，岂不使我暗暗魂销，
   
(肝肠寸断)矣！」遂坐着只痴痴地暗想。小芳早已点灯，送入夜饭来吃，只得
   
吃些，忙叫收去。遂在灯下又吟诵半晌，不觉大惊大骇，说道：「可怜我许绣虎
   
愁极逢欢，不暇审辨。先前这些见解俱是差矣，错矣，(竟不审矣！竟不辨矣！
   
只懵懵懂懂。)误认是此生！如今细细看来，却与此生毫不相涉，岂不空欢喜了？」
   
后复又重新细细推敲了一回道：「终不然，难道他不是男子，是个女子不成？若
   
不是女子，为何诗中全无男子的气概，纯是香闺口角？况且写个名字叫做掌珠，
   
却是他父母爱女命名的意思。若说是男子，此生也还与我有一面，见诗不为无因。
   
怎么这个女子与我既不谋面，又不曾知我的姓名，为什的见我二诗竟依韵属和，
   
并和得这般有情，许结同心，共咏河洲？又虑我为他想念，瘦损潘安；又虑我心
   
不牢坚，恐有他求，致有白头吟叹。故此先用怜惜拴住我的心猿意马，足见这女
   
子心细如发而至于此！只是我自怜命薄，怎能消受得起。」忽又转念道：「岂有
   
此理！毕竟还是前日所遇之友。你看他[相逢国美非无故]，岂不是与他路遇的
   
缘故？又知我一时艰涩难访，故此只要真心访问，就如水到渠成，自有会合之缘。
   
又何必多愁，而使我怜惜不已也！非我良朋，何能体贴至此。」忽看了掌珠之名，
   
又疑她是女子。一时间左解不是，右解又不着，弄得许绣虎心内竟有一对男女，
   
不是想男，就是想女，心中鹘突闹吵了一夜，何曾合眼。到了天明，反又睡熟。
   
正是：先前只道莺求友，今日谁知想燕儿？
   

   
不识莺莺还燕燕，莺莺燕燕语方知。
   

   
直睡到次日饭后，才醒起来。正复思想，忽见慧静入来问道：「许相公自从
   
到此，小僧从不曾听见诵读，为何昨夜这般发愤？想是宗师有了考信，还是见了
   
什么得意诗文？」许绣虎道：「诗文倒有，谁知得意处反有不得意处，使我(着
   
实费解，再)解不出，我只索死矣！」慧静笑道：「相公又来说笑了。一个聪明
   
的人，怎说得这般难解？(就要赖死，这是)为何？」许绣虎道：「我自读书以
   
来，上自羲皇经史，下至诸子百家之言，无不一目了然。(而知其义理，今日得
   
了两首诗，倒叫我横猜竖猜，左解右解，一总猜解不着。不得不由人心急欲死。」
   
慧静道：「是两首什么诗，这等难解？何不念与我听听，也好替相公猜猜？」许
   
绣虎就将抄录的诗拿与他看，逐句念与他听，又逐字指与他看。道：「这是疑男
   
不可，猜女不能，岂不要急死？」慧静也看读了半响，道：「莫说难解难猜，越
   
觉得此人难寻难访。」许绣虎道：「怎么难寻难访？他今明明属和，执此就是一
   
证。又明明写着掌珠，怎说倒难寻难访？」慧静道：「相公还不曾想到，你怎知
   
他明明属和？又怎知他是真名假名？若说是男子，却不曾写出真姓真名？若说掌
   
珠是女子，岂有个女子属和男子的诗之理！着认真是男子，又无姓名可寻？若认
   
定是女子，你着这女子做出这样好诗，必是大家闺秀，岂同等闲易探易寻音？依
   
我主意，相公息了这个念头罢，不要思想坏了。」许绣虎道：「我今四海求凰，
   
少年之美见矣。掌珠之名，亦已闻矣。岂肯半途而废！我今拚此身躯，朝寻夕访，
   
或者天可怜念，透出一线春光，决不使我枯寂而死！」说罢，不觉两泪交流。慧
   
静见他悲楚，也自凄然。半晌。忽说道：「相公不必哭了。我今有主意了。」许
   
绣虎收泪来问，慧静道：「(既是)相公的原诗与那和诗，俱在法界寺壁上。我
   
今只消同相公去问那寺僧是何人来和的，只此就好访寻了。」许绣虎大喜。有分
   
教：糊涂到底糊涂，不白终还不白。
   

   
且听下回分解。
   

   
第九回尔骇我惊讳姓讳名无遁迹你来我去印心印坎费推详
   

   
词曰：默投针芥，宁不令人拜。有处可寻莫懈，试看何人喜爱。少年秀美儿
   
郎，可怜无限癫狂。飞报闺中窈窕，霎时重整垣墙。调寄《清平乐》话说掌珠小
   
姐与素琴，那日和诗回家之后，放心不下。因与素琴商量道：「我一时高兴，诗
   
便和了他的。如今想来，觉有许多不美之处。」索琴道：「这是为何？」小姐道：
   
「这法界寺乃游人属目之所，他题诗访友不致有人嫌疑。如今有了这两首和诗，
   
倘或被人看出，甚不雅观。况且他怎得就知有了和诗，入寺来看？设使他求无踪
   
迹，又往别处访寻，岂不有诗在壁昭彰露目？又不知可果是他？若果是他，又不
   
知见了和诗作何行径，故此心中悬悬，(如之)奈何？」素琴道：「此生情种，
   
决不他往。况且小姐之名怎得有人晓得？但他昔日所见，是一个少年秀士，今日
   
见诗反使他猜疑不定。他一个少年人，怎禁得小姐如此播弄？」小姐笑道：「
   
(安慰万不可，)我播弄他，方见才情。」素琴道：「我今(细细)想来，莫若
   
明日同小姐到寺探听(探听)才觉放心。」小姐道：「我出门走动招摇，许多不
   
便。倘或一时撞着怎么回避？若是使人去探听，又恐不能细心，须得妳去。就是
   
遇见此生，此生当日只注目于我，未必与妳认识。明日着管花园的老苍头同妳去
   
打听，(可有人来看诗。如果有人，)再作商量。」(到了)次日吩咐苍头，引
   
着素琴又到法界寺来。此时(却是)阴雨(了几日，才得)初晴，寺内游人尚少。
   
因是小姐吩咐不要惊动寺僧，故此只在寺中闲行(缓走，东也坐坐，西也走走。
   
不期)到了下午，却见(远远)一个儒巾儒服的走入，他是个心上有事的人，只
   
一径来看墙上的诗句，(不提防有人看他，)却被素琴看得分明。但恐被他看见，
   
就忙将身子闪在苍头背后，见他过去，随后跟来。见他到壁下看诗，遂同苍头闪
   
在一旁，见他狂喜揖拜的光景，俱看在眼中。直等他低头出寺，亦同老苍头回来。
   
见了小姐，(不胜)欢喜，说道：「古来有心有情的人，无逾过此生者，足令我
   
可敬可怜！」小姐忙问道：「妳今日所见何人，果是此生么？」素琴遂细细述了
   
一番，道：「今日方知情种矣！小姐(万万)不可辜负他这点至诚。」小姐听了，
   
也欢喜(了半晌。说)道：「这点至诚果然可爱！」因想了一想，说道：「此生
   
这般吟咏狂态时，可有人来看见笑他的么？」素琴道：「(喜得)今日初晴，游
   
人甚少，并没有人看见。」小姐道：「赖得此耳。倘被人看见，这怎么处？」遂
   
又自悔。踌躇了一番，道：「我(今)快着人去涂抹了方好！」素琴道：「这是
   
为何？(留得诗在，他还容易寻访，若涂洗去了，一发使他难寻，岂不误事？)」
   
小姐道：「他今见我这诗，作此颠狂，这是情之所至，也难怪他。但我想年少书
   
生，(颠狂)固执者十有八九。倘若由此颠狂无有底止，岂不是我之过也！况又
   
少年容易泄露于人。若使好事者传扬败露，岂不使我钟爱之情顿作乌有。先前题
   
和不过束其身心，既束身心矣，何妨灭迹以俟将来。我今细想，若使人去涂抹，
   
寺僧必知我家所为。我今有个主意，法界寺是我家老爷护法。只消使人持一名贴
   
到府中讨张告示，不许游人秽污佛地以及粉壁。寺僧敢不遵照(重饰矣)！」遂
   
使人去讨告示不题。正是：闺中虑事十分精，灭迹公私煞有情。
   

   
谁道途间小燕子，来来往往衅偏生。
   

   
却说法界寺内有一寓客，姓燕。名器，是个读未成，专会趋迎，在几个乡绅
   
人家走动，帮闲口口口口(效事。因见他)人还儒雅，语言甜净，故此个个喜他，
   
托他。口口口口口口口口(他就倚主人的势力，)于中做事(寻趁)。他也生长
   
嘉兴，就奉承得来大冢宰的儿子十分得意，时常许他进京，要父亲与他个官儿做。
   
这燕器趁着了这个大主儿，时时借来公子的名色，不是向县间讲分上，就是向府
   
尊说人情。府县官推来冢宰的情面，无不曲从。果然是宰相家人七品官，这燕器
   
得过了几宗想头，又见府县俱优礼相待，他竟忘了本来面目，高谈阔论，好似与
   
大冢宰至戚莫逆的一般，故此到各处去打抽丰。因到松江府来，拜了府尊。府尊
   
差人送他在法界寺内作寓。(在寓无事，)故此终日在外(闲行，兼)打合些事
   
情。不期一日回寺，见粉壁题有诗句，墨迹尚新，遂立定观看。及看到后面落款，
   
见是许汝器。因想了想道：「这许汝器，毕竟就是我那里的小许了。他怎么也到
   
这里来？莫非他有年家故友在此？」遂留心将诗看去，念道：「这诗却是与他情
   
深怀想，访寻不遇的意思。只不知他寻访的这个人，却是什么人？与他这般有情、
   
有义。」因又念一遍道：「这又奇了。他遇见的不过一位美少年，怎么这等惊惊
   
疑疑比做美人，作此呆想？我想他现放着一个吏部天官，要他做个女婿，不肯应
   
允，推脱逃走，岂不可笑！」遂自回寓。过了两日，恰又在粉壁下走过。只见壁
   
上多了数行，遂定睛看去，却是有人题和。因将和诗念完，不觉叫道：「这不是
   
奇事！前边题的是访朋友，不过夸美，他比他是美人，也还是男子常事。怎么这
   
两首和诗，竟以美人自居？不但自负其美，又且与他订结婚姻，岂非奇事？」因
   
想道：「他诗说是衣冠龙虎，又说声气愿结金兰(好友，)怀想的却明明是个美
   
少年！难道所见竟是个美女子？若说不是个美女子，为何说是河洲？叫他不必猜
   
疑，坚心守约？」一时猜想不着。道：「我且看他可曾留名。」因又看他落款处，
   
却写「云间掌珠属和」。因又想道：「这个名字，宛然是个女子之名，不必再猜
   
了。只是这女子与他素不相识，竟来酬和，就许终身。我想这个女子，不但有貌，
   
又且有情，实是难(逢难遇)。只是这小许，诗便题在此，若不细心访寻，岂不
   
辜负了这女子的深情，甚为可惜。」说罢，遂走离了粉墙，出寺闲走。(他虽闲
   
走，却是暗暗的算计)道：「这女子生长云间，不知何等样人家，却擅此才情，
   
与人和诗暗订，竟不怕人看见。」因又想道：「这女子既具此诗才，必非小户人
   
家女子，定是大家闺秀，一时以才爱才，吐露真情，也或有之。但我观小许，人
   
物虽然聪俊，只恐是未必有福。故此使他颠颠倒倒，不允来冢宰的亲事。若使他
   
允了，功名富贵顷刻到手。既是命薄之人，又怎能够消受得这有才有貌的女子？
   
(这是万万不能。)我想天下女子，孰不愿为富贵之妻！她今一时高兴，(或者
   
在哪里)窃见了小许，只不知小许篷户卷枢之士耳！若使她知其底里，必不乐从。
   
我今有个主意，向蒙来公子提携，他今未娶，何不将此女报知公子，得娶此才美
   
之女，也可完我报德之心。」(一时)主意定了，(想得欣欣得意，)寻些事情，
   
说了几个分上，忙忙回去，且按不题。正是：呵泡捧屁小人常，附势趋炎于有光。
   

   
多少豪华门下客，往来奔走效勤忙。
   

   
再说许绣虎与慧静商议到法界寺访问。不期将要出门，却来了几个施主将慧
   
静缠住，慧静连忙吩咐徒弟打点款待不已。许绣虎看见不得空闲，只得在自己房
   
中纳闷。及至众人去了，已是傍晚，忙见慧静。问道：「如何？」慧静道：「正
   
要同相公去访，不意施主来请我(们师徒)做些好事，只得款待他去。」许绣虎
   
忙问道：「好事是哪一日？」慧静道：「就是明日做起，三昼夜道场，如今(叫
   
人收拾，)五更就到他家去。」许绣虎听了，连连跌足长叹，道：「怎么处」。
   
慧静道：「相公不必心急，先前访寻是无头绪的事。如今既有了这首诗在壁，便
   
有头绪，易于访求。只等我事完，同去一问便知。何须着急？」许绣虎道：「先
   
前事无头绪，苦于不识不知。今既有头绪，又安肯怠忽！(若使怠忽，岂不令题
   
和之人视我为无情之蠢物矣。)既是老师明日有事，(只得)我自去一问。」慧
   
静道：「相公原来不知我们僧家的规矩，有不许妄言俗家之事。你是一个外路人，
   
又不相识，哪个肯对你说实话，(不要空走，)还是同我去的好。」许绣虎只急
   
得没法了，(半晌道：「只是使我度日如年也。说不得了。」说罢，遂)自归房
   
内，一连三日，无心出门。到了第四日。(清早来催，慧静因法事辛苦，直到下
   
午)方同出门，一径到法界寺来。(许绣虎不往别处闲看，一手携了慧静，)到
   
粉壁下看诗，(不看还可，一看，竟)似一桶冰雪水往头顶间一泼，直泼得许绣
   
虎浑身上下抖战起来。连连跌足道：「苦哉！苦哉！我今死矣！是什么人与我作
   
对，洗灭和诗无遗，使我不能再读芳香，亲聆珠玉矣！(只可恨我许绣虎懵懂糊
   
涂，觌面自失。因埋怨慧静道：」俱是老师误我，若无老师间阻，我竟在此寝食，
   
一则吟咏，一则护持，焉得有人擅敢灭迹，既已灭迹，)如今叫我无据可访，这
   
怎么处？「慧静也看了，徘徊半晌，道：」相公你看这壁上新粉未干，不是有人
   
洗刷去的，要与相公作对，大约是什么施主化缘，重新粉饰此壁，不要错怪了人。
   
「见那边壁上贴着一张告示，因说道：」相公可同我去看。「许绣虎只得同他去
   
看告示。只见写的是：松江府正堂为禁止事，照得：法界寺乃云间古刹，道行禅
   
林。甚高庄严，法相肃然，有如在三诫清净焚修矣。昭显相之感，安敢有慢亵招
   
愆，不思顶礼者也。近因闲游诸色人等入寺，恣意蹂躏，狂言污壁，大为不敬。
   
速着寺僧粉饰更新，以清天人眼目。特示。
   

   
许绣虎看罢，呆了半晌。又跌足捶胸地说道：「我与你何怨何仇，而至此哉！」
   
慧静在旁劝道：「从来好事不易求，相公且不必着急。我想这张告示，必非无故。
   
我今入内一访，再作商议。」说罢，竟入内去。许绣虎见他去了，复走到题诗壁
   
下来，注视着一片白茫茫的粉墙儿，呆呆而立。立了半响，连连叹息，不胜凄楚。
   
(因此想一回，自恨一回，又叹息一回，在粉壁之下痴痴迷迷，又不禁颠头播脑，
   
早被一人看得亲切，走近身来，笑)问道：「请问相公，壁上又无画龙生手，飞
   
絮题词，一面白粉墙垣，相公有何隐衷，在此面壁悲伤？(殊令人不解，)何不
   
向我明言？」(此时许绣虎正想得出神之际，忽听得背后有人来问他，欲待不理，
   
却听见出言不俗，又且句句触着他的心事，只得回过身来，看是何人。)只因这
   
一回身，有分教：面壁凄楚，回头自有好音。
   

   
不知背后之人是谁？再听下回分解